Gegen sieben Uhr standen wir auf und machten uns bald auf den Weg von Xiang Sheng nach Litang. Um ein dickes Fladenbrot reicher, erreichten wir einige hundert Meter weiter die richtige Abzweigung nach Litang. Es dauerte nur knapp zehn Minuten und schon hielt ein Autofahrer an. Er stieg aus, nahm ganz gemütlich unsere Rucksäcke und verstaute sie im vollgeladenen Kofferraum. Zunächst schien es im Auto einen Platz zu wenig zu geben, denn mit dem Fahrer waren sie bereits zu viert. Im Kofferraum liess sich jedoch noch ein Sitz aufklappen. Da Tama die kürzeren Beine hat, bot es sich an, dass sie versuchte, es sich in dieser hintersten Reihe gemütlich zu machen, während sich Dominique zu den beiden Passagieren auf der regulären Rückbank quetschte.

Die Fahrt im Kofferraum war für Tama unangenehmer als vermutet. Das links von ihr aufgetürmte Gepäck bereitete Tama in scharfen Linkskurven grosses Unbehagen. Durch das Anbinden des Gepäcks stieg das Wohlbefinden und Sicherheitsgefühl wieder an. Der Fahrer liess auf dem Display der Soundanlage des Geländewagens eines chinesischen Herstellers laute Techno-Videoclips laufen. Bis auf die Dame auf dem Beifahrersitz, rauchten alle zwischendurch Zigaretten bei halb offenem Fenster. Auch uns wurden Zigaretten angeboten. Wir lehnten aber dankend ab.

Nochmal zurück fahren?

Im ersten Moment dachten wir, dass es sich wohl um eine Familie auf Reisen handelt. Eine Weile später wurde der Fahrer angerufen und er drehte dann mitten auf der Strasse um. Erstaunt fragten wir unsere Sitznachbarn, warum wir umkehren würden. Wir erfuhren, dass offenbar noch ein Mitreisender abgeholt werden sollte. Wo dieser noch sitzen würde, war uns aus der Erfahrung im Sammeltaxi aus Kambodscha bereits klar. Bald konnten wir jedoch verschnaufen, der Fahrer erhielt erneut einen Anruf, fluchte wahrscheinlich kurz und änderte die Fahrtrichtung erneut. Wahrscheinlich hatte der vermeintliche Passagier gerade wieder abgesagt.

Doch in einem Taxi gelandet?

Es dämmerte uns, dass wir wohl in einem Sammeltaxi sassen. Auf Nachfrage beim Sitznachbarn erfuhren wir, dass dieser selbstständig unterwegs war und niemand mit dem Fahrer verwandt sei. Die Mitfahrenden wollten alle via Xiang Sheng nach Litang bis nach Chengdu fahren und hatten einen Fahrpreis vereinbart mit dem Fahrer. Ob wir wohl auch zahlen müssten? Beim Einsteigen hatte uns der Fahrer nichts dergleichen angedeutet. Wir nahmen uns vor, ab jetzt vor dem Einsteigen konkret nachzufragen. Unser Sitznachbar meinte, dass wir wohl etwa je 50 RMB zahlen müssten. Das war immer noch weniger als ein Busticket und somit für uns mit dem Trampergedanke vereinbar.

Ein langer ungeplanter Halt

Plötzlich standen wir in einer geparkten Fahrzeugkolonne und konnten nicht weiterfahren, da die Strasse gesperrt war. Wir erfuhren dann von Passagieren anderer Autos, dass wir wegen Strassenerneuerung etwa 2,5 Stunden warten müssten. Was macht man so lange in Nirgendwo? Dominique entdeckte unter dem Sitz einen Feldstuhl und setzte sich damit an den Strassenrand an den rauschenden Bergbach und setzte die Lektüre seines Buches fort. Tama, wahrscheinlich müde von der Reisetablette, schlief eine Weile. Später spazierten wir an der Strassensperre vorbei.

Da die Strasse viel weiter unten gesperrt war als sich die Baustelle befand, sahen wir gar nicht was das Problem war. An der Baustelle angekommen, wurden wir von Bauarbeitern darauf hingewiesen, dass wir weiter oben etwas zu essen kaufen könnten. Wir folgten diesem Hinweis. In einem kleinem improvisierten Laden in einer Baracke kauften wir Kekse, gesalzene Kichererbsen und Küchlein mit Füllung. Der ganze Einkauf kostete weniger als eine Packung Chips in Xiang Sheng gekostet hatte. Die Preise waren wohl an die Gehälter der Bauarbeiter angepasst.

Endlich wird der Weg wieder freigegeben

Gegen Mittag kam ein ganzer Trupp von Baufahrzeugen angerollt. Als diese neben der Fahrzeugkolonne geparkt waren, ging die Fahrt bald weiter. Da wir jetzt knappe 2,5 Stunden verloren hatten, versuchte unser Fahrer durch schnelles Fahren Zeit aufzuholen. Er fuhr über den holprigen Bergpass wie ein Verrückter. So, dass es Tama angst und bange wurde. Sie schloss die Augen um keine Angst mehr zu haben. Bei graden Strecken gab der Fahrer ordentlich Gas nur, um in letzter Sekunde bei der nächsten Kurve wieder zu bremsen. Glücklicherweise konnte der Fahrer die etwas vernünftigeren Fahrer vor uns auf der engen Strasse nicht überholen. Dominique störte sich weniger am Fahrstil, denn er war mit dem Fotografieren der schönen Landschaft beschäftigt.

Die Strasse führt zweimal über einen hohen Pass

Die Landschaft schien sich selbst überbieten zu wollen. Eine spektakulär schöne Aussicht folgte auf die nächste. Kurz nach dem wir den 4708 Meter hohen Kuluke Pass hinter uns gelassen hatten, ging es bereits wieder auf einen knapp 4600 Meter hohen, weiteren Pass. Ab Sangdui wurde die Fahrt wieder etwas gemächlicher und wir stoppten gegen drei Uhr, um ein Mittagessen in einem Restaurant einzunehmen. Es schien als würde der Fahrer die Wirtin gut kennen, denn die beiden wirkten sehr vertraut und machten viele Spässe. Nun war es noch etwa eine halbe Stunde Fahrt bis Litang. Dort angekommen, stiegen wir aus. Der Fahrer fragte zu unserem Erstaunen nicht nach Geld und fuhr schnell weiter in Richtung Chengdu. Für ein Abschiedsfoto reichte es deshalb diesmal nicht. Wir waren froh, heil angekommen zu sein nach dieser abenteuerlichen Fahrt von Xiang Sheng nach Litang.

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Ein graues Stadtbild mit goldenen Verzierungen

Xiang Sheng ist keine Schönheitskönigin unter chinesischen Städten, sondern eher eine graue Transitstadt. Die Stadt wurde an einen Hang des Tals gebaut. Sie präsentierte sich uns aufgrund des Wetters als ziemlich langweilig und grau, obwohl das Strassenbild mit Gold aufgebessert worden war. Für Touristen gibt es hier wenig zu sehen. Die Stadt ist hauptsächlich Umsteigeort zwischen Shangri-La und Litang.

Statt spontan nach Litang ins Hotel

Am Busbahnhof der Transitstadt Xiang Sheng riefen uns viele Männer „Litang, Litang“ zu. Sie wollten wohl, dass wir gleich mit ihnen nach Litang weiterfahren würden. Wir hatten allerdings schon am Morgen entschieden eine Nacht in Xiang Sheng zu bleiben. Mit Hilfe des „Ohne Wörter-Wörterbuches” und einem chinesischen Passanten wurde Dominique auf der Zimmersuche schnell fündig. Der Hotelbesitzer mit einer Gebetskette in der Hand, zeigte uns ein Zimmer mit Bad und Internet. Auch mit ihm kommunizierten wir mit unserem Bilderwörterbuch. Zu müde von der Fahrt, um ein gemütlicheres Zimmer zu suchen, verhandelten wir den Preis auf ein vertretbares Niveau und ruhten uns dann etwas aus. Während Tama danach im Hotelzimmer das Internet nutzte, begab sich Dominique noch auf eine kleine Stadterkundung. So sah er die Stadt von oben. Übrigens die tägliche Busverbindung nach Litang fährt um 6 Uhr morgens und kostet 77 RMB pro Person. Wir beschlossen länger zu schlafen und es später am Morgen wieder mit Autostoppen zu versuchen.

Suche nach Abendessen ohne Fleisch

Diese Stadt hatte uns nicht viel zu bieten. Ein kleines Restaurant verliessen wir schliesslich mangels vegetarischen Optionen und weil die Besitzerin die chinesischen Schriftzeichen unseres Übersetzungsapps nicht lesen konnte. Sie konnte wohl nur tibetisch, was leider wiederum Google Translator nicht beherrscht. Im Restaurant nebenan war ein Teil der Speisekarte auch auf arabisch geschrieben. Hier half uns einer der anderen Gäste mit der Bestellung unseres Essens. Das Nudelgericht wurde schliesslich leider doch mit Fleisch serviert. Nun nutzten wir den Teller, um ihm erneut klar zu machen, welche Bestandteile des Gerichts wir nicht wünschten. Jetzt hatte er wohl definitiv verstanden, was wir wollten. Die unwillkommene Speise wurde kurzerhand einem vermeintlichen Stammgast angeboten. Tama erhielt bald das gewünschte Gericht ohne Fleisch serviert.

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Nach einem kleinen Frühstück im Hostel fuhren wir am frühen Morgen mit unserem Gepäck und Proviant mit dem Taxi zum Busbahnhof. Die Fahrplanzeiten der öffentlichen Busse sind in Shangri-La sehr beschränkt. Sie verkehren nur zwischen 7:30 und 18:30. Am Busbahnhof angekommen, mussten wir noch etwa eine halbe Stunde warten auf die Busfahrt nach Xiang Sheng.

Genügend Sitzplätze?

Dann standen viele Menschen auf und stellten sich in eine Reihe beim Ausgang der Wartehalle. Wie immer in diesen Momenten, warteten wir mit Aufstehen, bis sich die Schlange verkürzt hatte. Dann gingen auch wir zur Dame, welche die Tickets kontrollierte. Auf unseren Tickets standen die Sitznummern 29 und 30. Der Bus hatte jedoch nur 25 Sitzplätze. Ein westlicher Tourist meinte, wir könnten uns wohl selbst einen Platz aussuchen. Wir hofften, der Bus sei nicht überbucht und setzten uns auf zwei noch freie Sitze.

Fahrt durch das autonome Gebiet Tibet?

Wir waren etwas aufgeregt, ob die Reise wohl, wie unsere Routenplanungsapp vermuten liess, durch das autonome Gebiet Tibet gehen würde oder doch nicht? Nach einer Stunde Fahrt wurde klar, der Bus fährt eine andere Route, welche nicht durch dieses, uns untersagte Gebiet von Tibet führt. Die Aussicht wurde bald eindrücklich und spannend. Wir fuhren zwischen hohen Bergspitzen und reissenden Flüssen auf scheinbar ziemlich neu erbauten Strassen. Ab und zu wurde die Fahrt erschwert, weil ein Strassenabschnitt von einem Erdrutsch oder Steinschlag zugeschüttet war. so dass auf einem provisorisch erbauten Weg durch die Gesteinsmassen gefahren werden musste. Es fühlte sich etwas riskant an, auf diesen Strassen zu fahren. Das schien aber nur uns Touristen zu kümmern.

Mittagspause

Auf etwa halber Strecke hielt der Bus etwa 30 Minuten bei einer kleinen Ansammlung von Häusern an. Im einzigen Restaurant hielt die Wirtin vier Speisen bereit, welche frei kombiniert werden konnten. Als Vegetarier blieben für uns zwei Speisen nebst Reis übrig.Neben dem Restaurant befand sich ein Laden, der erstaunlich vieles verkaufte.

Die Toilette beschrieb Tama als die hässlichste, die sie während der Reise gesehen habe. Es war die einfachste Art einer Squat-Toilette Marke Eigenbau. Sie bestand im Wesentlichen aus einem Fliesenboden mit einem Schlitz ohne wirklich funktionierenden Ablauf. Den Rest überlassen wir lieber eurer Phantasie. Doch was wäre reisen, wenn alles so wäre, wie wir es von zu Hause gewohnt sind?

Umsteigen kurz vor dem Ziel

Knappe 20 Kilometer vor dem Ende unserer Busfahrt nach Xiang Sheng forderte uns der Busfahrer auf auszusteigen. Zuerst ignorierten wir ihn und blieben sitzen. Dann dämmerte uns erst, dass wir wahrscheinlich in den Bus umsteigen mussten, welcher inzwischen neben unserem geparkt hatte. Dieser brachte uns tatsächlich zum Busbahnhof von Xiang Sheng. Zu unserer Erleichterung hatte die Fahrt zwei Stunden weniger lange gedauert als im Hostel angeschrieben war. Dank den grossen Investitionen Chinas in den Bau von Infrastruktur sind die Angaben zu Fahrzeiten oft schon nach wenigen Monaten veraltet.

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