Russland gehört geografisch zu Europa und Asien (Eurasien). Genauer sind die Landesteile westlich des Urals Osteuropaund zugeordnet. Diejenigen westlich des Urals zählen zu Nordasien. Doch wie viele Quadratkilometer misst Russland eigentlich?

Fläche, Bevölkerung und Religion

Das Staatsgebiet von Russland erstreckt sich über 17’100’000 Quadratkilometer. Mit 145’872’260 Einwohnern belegt es den Rang 9 auf der Länderrangliste der Einwohnerzahlen. Daher leben im Durchschnitt 9 Einwohner pro km². Die Mehrheit der Menschen in Russland sind Russisch-Orthodoxe Christen. Daher sind nur wenige dem Islam oder einer anderen Religion zugehörig. Der russische Pass belegt Rang 23 auf dem internationalen Passindex.

Nachbarländer und Sprachen von Russland

Es grenzt im Osten an Alaska, im Süden Nordkorea, China, die Mongolei, Kasachstan, Aserbaidschan und Georgien (Südossetien, Abchasien). Im Westen grenzt es an die Ukraine, Weissrussland, Lettland, Estland, Finnland und Norwegen. Die Internet Domain ist .ru und die internationale Telefonvorwahl ist +7. Diese teilt Russland mit Kasachstan. Die offizielle Landessprache ist Russisch. Zudem werden die Sprachen der autonomen Republiken und über 100 weitere Sprachen und Dialekte gesprochen.

Geheimdienste und Militärbündnisse

Russland ist eine Föderale Republik. Es hat ein semipräsidentielles Regierungssystem. Die Geheimdienste bzw. Nachrichtendienste heissen FSB, FAPSI, SWR, FSO, GRU, GUO. Russland ist in folgende militärische Bündnisse involviert: Shanghai Cooperation Organisation, Collective Security Treaty Organization (OVKS), Sino-Russian Treaty of Friendship und Union State (ein Bündnis mit Weissrussland).

Wirtschaft und Währung

Die russischen Wirtschaft belegte 2019 gemäss dem Global Competitiveness Index Rang 43 bei der Wettbewerbsfähigkeit. Auf dem Korruptionswahrnehmungsindex rangiert Russland auf Platz 137. Es ist Mitglied der Eurasische Wirtschaftsunion. RUB ist die internationale Abkürzung für die Landeswährung: 1 Russischer Rubel = 100 Kopeken.

Visum im Pass

Ich bin mit einem Business Visum im Pass eingereist. Dieses Visum stellte mir die Russische Botschaft in Bern aus. Ich liess das Visum via visaworld.ch, eine Webseite der Agentur bornpower (heute heisst sie CEBITVisa) ausstellen. So kostete es CHF 150.00. Heute würde ich jedoch die Agentur nicht mehr empfehlen. Denn diese hat den versprochenen Rabat von 10% ab dem zweiten Visum schliesslich nicht gewährt.

Meine Reise durch Russland

Am 11.Februar 2019 reiste ich mit dem Zug aus Finnland in Russland ein. Folgende Transportmittel habe ich in Russland genutzt: Zug, Bus, Uber Taxi und Yandex Taxi. Gerne würde ich nochmal mit der Transsibirischen Eisenbahn fahren. Dann würde ich aber wohl unterwegs längere Stopps einlegen. Während meiner Reise im Land bin ich fast ausschliesslich bei Couchsurfing Gastgebern untergekommen. An folgenden Orten habe ich in Russland übernachtet: St. Petersburg, Moskau, Ekaterinburg, Irkutsk und Kushir. Unterwegs habe ich neun neue Kontakte in meinem Telefon gespeichert. Auf meiner Reise begleitete mich Tama. Am 28. Februar reiste ich mit dem Zug nach China aus.

Reiseberichte aus Russland

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Willkommen in Russland – Sankt Petersburg

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Das Zentrum der Macht – Moskau

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Moskau nach Jekaterinburg mit dem Zug auf der Transsibirischen Eisenbahnstreck

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Ekaterinburg Uhrzeit – Ankunft in Asien

Zur Ankunft in Ekaterinburg mussten wir erstmal unsere Uhrzeit umstellen. Denn im vergleich zu Moskau war hier die Zeit etwas ...
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Zugfahrt von Ekaterinburg nach Irkutsk

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Busfahrt von Irkutsk nach Khuzhir

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Die eisige Weite – der Baikalsee

Der Baikalsee ist nicht nur im Sommer einen Besuch wert. Klar, im Wintern kann man hier keine Badeferien machen. Dafür ...
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Soodeh meldete, dass inzwischen arabische Fluggesellschaften den Iran meiden. Die Fluggesellschaften der arabischen Ölscheichs beschlossen zur Sicherheit ihres Flugpersonals, den Iran nicht mehr anzufliegen und stornierten Soodeh’s Rückreise ersatzlos. Bis heute warten wir auf eine Rückerstattung. Währenddessen flogen die iranischen Fluggesellschaften weiterhin bestimmte Destinationen an: z. B. Damaskus, Baku und Beirut.

Als hätte er auf sie gewartet: Rückblick

Kurz nachdem Soodeh in Teheran ankam, starb ihr Grossvater, als hätte er auf ihre Rückkehr gewartet. Ihre Familie traf sich also zu einer Beerdigung in der Stadt der Grosseltern. Währenddessen hatte Soodeh ihr Visum für Thailand beantragt und wartete nun auf die Ausstellung. In dieser Zeit spitzte sich die Lage bezüglich Corona im Iran weiter zu und Nachbarländer begannen ihre Grenzen zu schliessen.

Keine Ausreise per Landweg mehr möglich

Die Ausreise per Landweg nach Aserbeidschan hatte Soodeh gerade knapp verpasst. Die Ausstellung von E-Visa von Azerbeijan wurde per Stichdatum 27. Februar eingestellt. Wenigstens wurde die Visagebühr umgehend zurückerstattet. Somit war nun auch die letzte Landesgrenze des Iran dicht. Soodeh packte ihre Sachen und begab sich auf eine ungewisse Reise. Sie ging an den ausgestorbenen Grossflughafen von Tehran und liess sich auf die Wartelisten von den verbleibenden verfügbaren Flügen setzen. Dies war die letze Möglichkeit bald ausreisen zu können.

Ein Weg vom Iran nach Indien finden ohne die arabischen Ölscheichs

Einer der nächsten Flüge war derjenige nach Baku. Bei den Airlines der arabischen Ölscheichs hatte sie keine Chance. Währenddessen verbrachte ich den Nachmittag damit für Soodeh Anschluss-Verbindungen nach Dehli zu suchen, welche nicht über die arabische Halbinsel führen würden bzw. nicht von einer arabischen Ölscheichs Gesellschaft durchgeführt würden. Es war das erste Mal auf der langen Reise, dass ich mich mit Flugtickets herumschlagen musste. Dabei wurde mir bewusst, wie stark das Fluggeschäft von den arabischen Ölscheichs dominiert wird. Jedes Kalifat hat seine Mega-Airline, welche von seinem Giga-Heimatflughafen fast die ganze Welt bedient.

Fliegen ist irrsinnig einfach

Das Reisen per Flugzeug ist viel zu einfach. Drei Klicks, etwas digitaler Cash-flow und ein Taxi zum Flughafen und du bist nach zwei bis drei Hollywoodstreifen und ein paar Gläschen Wein am anderen Ende der Welt. Total irrsinnig in Zeiten des Klimawandels! Nun jedoch, als die Fluggesellschaften der arabischen Ölscheichs nicht mehr zur Wahl standen, war die Auswahl kleiner geworden. Schliesslich blieben nur noch zwei halbwegs bezahlbare Flüge über Moskau übrig. Die Kosten für diese Verbindungen beliefen sich auf das zehnfache dessen, was wir in Pakistan in einem ganzen Monat ausgegeben hatten. Das Suchen der Flüge kostete mich sehr viel Energie, denn es widerstrebte meinen Überzeugungen. Ausserdem war die Aufgabe scheinbar endlos. Denn ständig versorgte mich Soodeh mit neuen aufgekommenen Gerüchten über Einschränkungen hier oder dort.

Anschluss-Verbindung nach Dehli suchen

Es war eine grosse Herausforderung kühlen Kopf zu bewahren und gleichzeitig emotionalen Beistand zu leisten. Kurz bevor Soodeh nach Baku (Titelbild: im Flughafen von Baku) reiste, buchte ich für sie die Verbindung von Baku nach Delhi via Moskau und sandte ihr die Tickets auf ihre E-Mail. Während sie in Baku war, erreichte mich die Neuigkeit, dass möglicherweise in Dehli die Einreise verwehrt würde. Offiziell würden seit gestern zwei Wochen Quarantäne für alle die aus dem Iran anreisen gelten. Als ich das hörte, waren meine Nerven das erste Mal auf dieser langen Reise blank. Die Unsicherheit, die ständigen Änderungen der Umstände und Einschränkungen, die Ohnmacht und die Suche nach Flügen zehrten an mir. Doch ich wollte äusserlich ruhig bleiben und mir nichts anmerken lassen. Schliesslich war ich ja gemütlich in Indien auf einer Dachterrasse, während Soodeh in einer misslichen Lage zwischen der panischen Angst vor Corona, gespenstisch ausgestorbenen Flughäfen, störrischen Grenzbeamten und Einreisebeschränkungen war.

Früh Morgens im Etagenbett eingeschlafen

Todmüde schlief ich schliesslich früh morgens im Etagenbett im Hostel ein. Ich hatte alles in meiner Macht stehende getan, um Soodeh zurück nach Delhi zu bringen. Im schlimmsten Fall würde sie entweder repatriiert oder sie wäre zwei Wochen in Quarantäne am Flughafen. Oder, und das hofften wir fest, im besten Fall würden die neuen Vorschriften nicht sofort oder nicht ganz strickt umgesetzt und sie würde ganz normal einreisen können. Und wie durch ein Wunder in dieser turbulenten Zeit, stand Soodeh am späten Vormittag des 29. Februars an der Metrostation in der Nähe des Hostels in Delhi. Ich konnte es eine Weile gar nicht wahrhaben.

Spät nachmittags im Etagenbett eingeschlafen

Erschöpft von der strapaziösen Reise mit nächtlichen Transfers in Baku und Moskau legte sich Soodeh erstmal hin und fiel sofort in einen Tiefschlaf. Nach einer weiteren Nacht im Hostel, brachen wir schliesslich auf in Richtung Ostindien, Myanmar und Thailand. (Nachtrag: Doch Covid-19, bzw. die empfohlenen Präventionsmassnahmen der Bill Gates WHO holten uns ein und stoppten unsere Reise für eine Weile.) Wir genossen eine erlebnisreiche Reise durch den Osten Indiens, kurz bevor die indische PR Maschine gegen Ausländer in Indien ins Rollen kam. – «Jeder Ausländer ist eine Corona Schleuder».

Hinweis 17  von 20 zum 15 Monate Reisezeit Jubiläumsrätsel

Zum Rätsel geht es hier. Der nächste Hinweis:
Der vierte Teil des Wortes beschreibt was Journalisten und HR Leute machen. Mehr Hinweise findest du im nächsten Reisebericht.

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Am Tor des Campingplatzes lachte mich der Wächter aus. Hier fahre kein Bus. Zur versprochenen Zeit kam der Bus tatsächlich nicht. Der Wächter fragte für mich einen Fahrer der spanischen Reisegruppe. Dieser meinte frech, dass er mich für 100 Dollar nach Panjakent fahren würde. Nun lachte ich. Leider war es sein letztes Angebot. Er hatte wohl keine Lust. Als der Bus zwanzig Minuten später noch nicht da war, stapfte ich zu Fuss los. Es war nichts zu verlieren. Ich könnte überall campieren.
Doch vielleicht kommt ja noch ein Auto in der richtigen Richtung. Das dritte nahm mich mit. Leider war die Fahrt acht Kilometer vor Sarvoda zu Ende. Gerade als ich mich in Panjakent abgemeldet hatte, hörte ich einen Motor hinter mir. Es war der Bus Nummer 33 nach Dushanbe. Er war also etwa eine Stunde später unterwegs als angekündigt. Es war schon fast dunkel. Es hielten fast keine Autos. Autostoppen im Pamir war einfacher gewesen. Wie ich es heute trotzdem noch fast bis Panjakent, nämlich Voda schaffte erzähle ich dir jetzt.

Mit zwei Lastwagen nach Ayny

Ich stand bald an der Hauptstrasse, wo ich aus dem Bus 33 in Richtung Dushanbe (Gegenrichtung) ausgestiegen war. Nun hielt tatsächlich ein Lastwagen. Ich rannte schnell zur Kabine. Er hatte nicht wegen mir gehalten. Trotzdem nahm er mich bis Sarvoda mit. Die Taxifahrer wollten hier in Sarvoda nun für die Fahrt nach Panjakent das Dreifache was man für die Strecke Dushanbe Panjakent sonst zahlt. Ich lehnte also lachend ab. Mit einem weiteren Lastwagen durfte ich schliesslich nach Ayny mitfahren. Als ihn unterwegs ein anderer Lastwagen zu knapp überholte, streifte er glücklicherweise nur den Spiegel. Der Fahrer und ich kamen mit einem Schock davon.

Ab Ayny weiter mit einem Opel

An der Weggabelung nach Panjakent war nur ein Polizeiposten und eine Tankstelle. Ein grauer Opel verliess gerade die Tankstelle gegenüber. Ich eilte herbei. Der Fahrer deutete auf den Vordersitz. Auf dem Rücksitz sassen seine Frau und Schwiegertochter. Bis nach Panjakent waren es immer noch 94 Kilometer und es war nun schon nach sieben Uhr. Trotz mehrmaligem Nachfragen konnte ich nicht herausfinden, ob sie bis ganz nach Panjakent fahren würden. Ich gab auf liess mich überraschen. 

Übernachtung in Voda

Etwa 40 Kilometer vor Panjakent bog der Fahrer in einen Feldweg nach Voda ab. Ich protestierte kurz und wollte aussteigen. Der Fahrer jedoch deutete mir, dass ich bei ihm zu übernachten hätte. Sein Gast sei ich nun. Angesichts der Uhrzeit hatte ich grundsätzlich nichts dagegen. Im Teezimmer angekommen, rief ich die wartenden Gastgeber in Panjakent an. Diese sprechen jedoch kein English. Darum liess ich meinen neuer Gastgeber die Sachlage gerade selbst erklären. Mit mir im Teeraum sass nun Bobo, der Sohn des Fahrers. Bobo arbeitet in Moskau als Grillstandmeister. Doch jetzt besuchte er gerade seine Familie. Er ist 35 und hat drei Söhne und eine Tochter.

Am Morgen weiter nach Panjakent

Die Familie hat einen wunderschönen Garten mit einer grossen Rebe. Zum Schutz gegen Vogelfrass haben sie jedes Traubenbündel in einen Stoffsack eingepackt. Nach dem Frühstück erklärte mir Bobo, dass sein Vater seine Frau und einen Sohn zum Arzt nach Panjakent bringen müsse. Gerne dürfe ich mit ihnen von Voda nach Panjakent mitfahren. Nach einem kurzen Fotoshooting im Garten, machten wir uns auf den Weg.

Erst jetzt bei Tageslicht bemerkte ich den nachgerüsteten Autoradio. Im Tonbandschlitz steckte ein Flashdiskplayer mit USB-Stick Anschluss. Es ist also nicht nötig den ganzen Radio auszuwechseln, nur weil niemand mehr Musik von Kassetten hört. Unterwegs hätten wir drei Autos mit Anhaltern am Strassenrand füllen können. Mein Gastgeber brachte mich bis vor die Haustüre der nächsten Gastgeber in Panjakent.

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Zug Nr. 068 – via Vladimir, N. Novgorod, Semenov, Kirov Passenger, Balezino und Perm

Die Fahrt von Moskau nach Jekaterinburg mit dem Zug war unsere erste richtige Fahrt mit der Transsibirischen Eisenbahn. Es war also nicht mehr Schnellzug, sondern „Platzkart“. So etwas wie 3. Klasse, auch wenn es nicht so bezeichnet wird. Wer in Russland mit der Bahn fährt, reist meistens so, denn dies ist günstig. Es stand uns eine Fahrt über mehrere Tage bevor – also wie man sich die Transsib vorstellt. Wir waren gespannt, ob sich nun alles gemäss den gehörten Erzählungen ergeben würde und wie wir die Reise erleben würden. Wohin sollte das Gepäck, die Wertsachen? Wie mit den anderen Passagieren kommunizieren? Spricht irgendjemand Englisch? Klappt es mit dem Kochen an Board? Müssen wir nun mit den anderen Vodka trinken? Schnarchen die anderen Passagiere?

Nicht wie das Klischee uns erwarten liess

Unsere Erlebnisse zwischen Moskau und Jekaterinburg im Zug waren anders als erwartet. Wir mussten mit niemandem Vodka trinken oder Sauflieder singen. Die meisten Passagiere waren eher zurückgezogen. Viele waren mit ihrem Smartphone beschäftigt und beachteten uns kaum. Das Kochen an Board klappte ganz gut. Wir hatten Couscous dabei. Mit dem heissen Wasser des Teekochers im Wagen liess sich so auch mal eine Abwechslung zur Nudelsuppe zaubern.

Nichts gestohlen worden, obwohl nichts eingeschlossen

Wir haben unser Gepäck ganz unverdächtig auf die Gepäckablage gelegt bzw. unter den Sitzbank geschoben. Unsere Wertsachen liessen wir jedoch nicht unbeaufsichtigt. Mein Laptop legte ich abends in mein Kopfkissen. Pass und Geld nahm ich in den Schlafsack. Ob dies nötig gewesen wäre, weiss ich nicht. Aber ich schlief so besser.

Englisch sprechen wenige

Nein, es sprach fast niemand Englisch. Diese Fähigkeit ist in Russland noch eine seltene, jedenfalls unter den Passagieren in der Platzkart Klasse. Möglicherweise wäre dies unter den etwas wohlhabenderen Passagieren der 2. und 1. Klasse etwas anders gewesen.

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Die Zugfahrt nach Moskau (Zug Nr. 747АА) verging sehr schnell. Es waren nur vier Stunden, dank dem Schnellzug. Wir waren in einem 6-er Abteil: Dominique und fünf Frauen. Trotz zweiter Klasse fühlten wir uns wie in einem Luxuszug, denn alle Reisende bekamen nebst Verpflegung (Wasser und Sandwich) auch ein Set mit Feuchttüchern, Augenbinde, Finken, Schuhlöffel und sogar Schuhputzcreme.

Empfang in Moskau

In Moskau wurden wir mit dem Auto von einem Bekannten abgeholt. Die nächtliche Fahrt zu ihm nach Hause führte im Halbkreis über den dritt-innersten Autobahnring Richtung Westen. Wir wähnten uns auf der einen Strassenseite in New York (Moskau-City) und gleichzeitig in Schwamendingen (Heizkraftwerke). Moskau ist sehr gegensätzlich: traditionelle, jedoch auch sehr moderne Bauten, prägen das Bild. Bei der Familie unseres Bekannten wurden wir mit einem grosszügigen Abendessen herzlich empfangen. Wir zwei Gäste wurden bedient wie Könige und im komfortabelsten Schlafzimmer der Wohnung einquartiert.

Sightseeing bei Putin

Am nächsten Tag nahm uns unser Bekannter mit nach Moskau, wo wir den Kremel und den roten Platz – bekannt von den Militärparaden aus dem TV – anschauten. Es war sehr kalt und windig. Auch jetzt im Februar war noch an vielen Orten in der Stadt Weihnachtsbeleuchtung zu sehen. Diese sind in der kalten und grauen Winterzeit für die Stadtbewohner sicher willkommene Lichtblicke.
Am Abend waren wir ziemlich erschöpft, denn nach dem Sightseeing in Lübeck, Helsinki, Sankt Petersburg und nun Moskau, stellte sich bei uns bereits ein gewisser Sightseeing-Überdruss ein. Wir wünschten uns nun nichts mehr als einen ruhigen Tag, denn mehr Architektur und Geschichte hätten wir uns nicht mehr wertschätzend ansehen können.

Eine Runde Lastwagen fahren

Am nächsten Tag blieben wir ausserhalb von Moskau in der Umgebung der Wohnstadt unseres Bekannten. Er ist Verkäufer bei der schwedischen Lastwagenherstellerin Scania und wollte uns gerne die Gelegenheit geben einmal selber Lastwagen fahren zu können. Auf dem verkehrsfreien Firmengelände durften wir beide ein Runde drehen. Es war eine tolle Erfahrung, wir hatten uns dies viel schwieriger vorgestellt, allerdings fuhren wir ohne Anhänger.

Bahnübergänge in Russland

Auf dem Weg zu einem Klavierkonzert entdeckten wir, dass russische Bahnübergänge die Fahrzeuge nicht nur durch eine Schranke hindern, die Schienen zu überqueren, sondern auch mit im Boden versenkten Stahl-Blockern – sicher ist sicher.

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