In diesem Beitrag beschreibt Frederike ihre geplante Reise nach Australien und wie Corona ihre Pläne verändert hat – viel Vergnügen beim Lesen: Mein Name ist Frederike Wrage. Mein Plan war es von Deutschland nach Australien zu meiner Schwester zu reisen ohne auf dem Weg dorthin in ein Flugzeug zu steigen. Fortbewegt habe ich mich per Anhalter oder auch mal per Bus, Zug oder Schiff. Als ich mich im Januar in Georgien auf meine Weiterreise Richtung Osten vorbereitete, hörte ich das erste Mal von Corona. Irgendwo in China sollte sich ein Virus verbreiten. „…kein Problem für mich“, dachte ich mir. Schließlich hatte ich gerade meine Reiseroute mangels Visum für China in den südlicheren Teil Asiens verschoben. Ab Georgien wollte ich über Aserbaidschan, Iran und Pakistan nach Indien. Dort sollte es dann langsam über Myanmar und Thailand Richtung Süden gehen.

Von Aserbaidschan in den Iran

Anfang Februar nach einem unschönen Couchsurfing Erlebnis in Baku checkte ich spontan in ein Hostel in der Innenstadt ein. Dort wurde meine Körpertemperatur kontrolliert. Ich solle mich bei Grippensymptomen sofort an ein Krankenhaus wenden. Da meine Temperatur aber in einem gesunden Bereich lag, war kein Arztbesuch notwendig. Und so überquerte ich schon wenige Tage später freudig aufgeregt die Grenze in den Iran. In Aserbaidschan hatte ich mich nicht sonderlich wohl gefühlt und war froh in ein Land einzureisen, in welchem ich mich respektiert fühlte. Zuerst besuchte ich einige Orte im Norden des Landes. Dabei blieb ich ausschließlich bei iranischen Familien, die ich über Couchsurfing kennen gelernt hatte. Diese Besuche waren jeweils sehr intensiv! Ich lernte viel über die Kultur und das Leben im Iran kennen, die Tage waren vollgepackt mit gemeinsamen Mahlzeiten, Ausflüge ans Meer oder Dörfer in der Umgebung und langen Unterhaltungen über die Situation des Landes. 

Etwas mehr Ruhe im Hostel

Obwohl ich eine tolle Zeit bei den Familien hatte, entschied ich mich, als ich nach Kashan kam, mir dort ein Bett im Hostel zu nehmen. Mal zwei Tage für mich sein, würde mir bestimmt gut tun! Als ich mir abends mit Albena aus Österreich und dem Hostelbesitzer Ali die Hände an einem heißen Chai aufwärmte, lass Ali uns einen Bericht aus den Nachrichten vor: in Ghom, dem Mekka Irans, wurden fünf Coronafälle bestätigt! An Ghom war ich auf dem Weg nach Kashan vorbeigefahren. Somit sollte es mich nicht weiter auf meinem Weg Richtung Pakistan beeinträchtigen, dachte ich mir. Je weiter ich jedoch reiste, desto unruhiger wurden die Iranis um mich herum. Niemand wollte mir mehr die Hand geben und ich wurde dazu aufgefordert mir ständig Hände zu waschen, wenn wir nach Hause kamen. Ich tat dies natürlich, auch wenn mir der Umgang mit der Situation recht dramatisch vorkam.

Plötzlich waren alle Grenzen geschlossen

Nur wenige Tage nachdem ich Kashan verlassen hatte, erfuhr ich in den Nachrichten, dass innerhalb von wenigen Stunden alle umliegenden Länder, abgesehen von Aserbaidschan, ihre Grenzen zum Iran geschlossen hatten! Ich wurde über Whatsapp in eine Gruppe mit anderen Reisenden eingeladen, die nun, genau wie ich, im Iran feststeckten. Ich zögerte etwas zu lange bei meiner Überlegung, ob ich spontan zurück an die Grenze zu Aserbaidschan reisen sollte, um von dort einen Flug nach Pakistan oder Indien zu nehmen. Zurück nach Aserbaidschan wollte ich eigentlich nicht. Als ich mich dann aber doch auf den Weg machte und fast 24 Stunden mit wenig Schlaf bis zur Grenze reiste, stand ich dort vor verschlossenen Toren. Eine halbe Stunde vorher seien noch Reisende durchgelassen worden, berichtete der Grenzbeamte.

Keine Fähren im persischen Golf mehr

Auch der Fährbetrieb im Süden des Landes sei eingestellt worden. So konnte ich auch nicht in den Oman übersetzen, was ich mir als Alternative überlegt hatte. Die folgenden Tage waren gefüllt mit viel Informationssuche. Ich liess mich in einem Hostel in Teheran nieder, in dem ich auch andere Reisende traf. Alle hatten das selbe Ziel: wieder aus dem Iran rauszukommen. Die meisten waren wie ich auf einer größeren Reise und wollten ebenfalls das Ende ihrer Reise nicht sehen. Da bleiben war nicht wirklich eine Option, da die Regierung alle Reisenden aus dem Land haben wollte. Gästehäuser und Hostels wurden geschlossen, Touristenattraktionen und Restaurants ebenfalls. Der Iran ist auch nicht gerade für gute medizinische Versorgung bekannt. Die Einheimischen wollten uns dort nicht mehr haben. Sie hatten Angst!

Die gastfreundliche Stimmung kippte

Die Taxi- und Busfahrer nahmen einen nicht mehr mit, mein kurzzeitiger Reisebegleiter Vishnu aus Indien wurde ständig skeptisch gefragt, aus welchem Land er kommen würde. Wobei immer ein erleichterndes Aufatmen folgte, wenn er „Indien“ antwortete. Den chinesischen Reisenden aus unserem Hostel hingegen ging es noch schlimmer. Teilweise mit Besen wurden sie vor Geschäften vertrieben, um ja nicht den Laden zu betreten.

Der Imam-Sqare bildet normalerweise die touristische Hauptattraktion Isfahans. Hier war ich Ende Februar vermutlich nicht nur die einzige Touristin, sondern auch fast die einzige Person.

Kontakt mit der deutschen Botschaft

Ich kontaktierte meine Botschaft mit der Bitte um Unterstützung. Das Buchen von Flügen wurde geradezu unmöglich. Kaum eine internationale Fluglinie flog noch über den Iran und die wenigen iranischen Fluglinien, die noch ins Ausland flogen, erforderten eine iranische Bankkarte zum Bezahlen der Flüge. Ein Land nach dem anderen schloss seine Flughäfen für Flugzeuge aus dem Iran kommend oder liess nur Menschen mit ausgewählten Nationalitäten an Bord. Ich fing an mich sehr unwohl zu fühlen! Dieses Virus liess hässliche Seiten der Menschen ans Licht kommen. Die Deutsche Botschaft meldete sich fünf Tage später zurück. Sie informierte mich lediglich in Form eines Newsletters, dass der Iran nun nicht mehr für eine Reise zu empfehlen sei, und man zur Zeit von Reisen dorthin absehen solle. Falls man gerade im Iran sei, sollte man zusehen schleunigst dort wegzukommen! Besonders hilfreich war diese Information nicht!

Französische Botschaft zeigte sich hilfsbereit

Im Hostel lernte ich Leila aus der Schweiz kennen. Sie empfahl mir ein Reisebüro, um mit deren Hilfe einen Flug zu buchen. Meine erste Idee war es nach Bangkok zu fliegen, dort ein paar Tage zu verbringen und dann von dort weiter nach Indien zu reisen, um meinen Trip von da aus fortzusetzen. Doch bald erfuhr ich, dass immer mehr Länder keine Reisenden mehr einlassen würden, die einen thailändischen Stempel im Pass haben würden. Gleichzeitig gab mir eine Französin den Kontakt ihrer Botschaft. Sie habe direkt ein Flugticket erhalten, nachdem sie sich dort gemeldet hatte. Ich solle mich an meine eigene Botschaft wenden, sagte man mir am Telefon. „Die interessiert es nicht“, sagte ich mehr zu mir selbst als zu der freundliche Dame und legte auf. Fünf Minuten später klingelte mein Handy. Die Französische Botschaft würde mir in fünf Tagen einen Platz auf deren Evakuierungsflug nach Paris anbieten! 

Dank einem Reisebüro einen Rückflug gefunden

Parallel kontaktierte mich am späten Nachmittag das Reisebüro. Am nächsten Tag um 6:00 Uhr morgens sei noch ein Platz im Flugzeug nach Amsterdam frei geworden. Ich stimmte direkt zu und noch am selben Abend drückte ich dem Agenten Nojan meine Euros in die Hand. Noch drei weiteren Reisenden konnte ich eine Heimreise ermöglichen. Denn ich hatte genügend Bargeld aus Deutschland mitgebracht. Einige der anderen Reisenden hatten nicht mehr ausreichende Reserven dabei, da man im Iran mit Visa- oder Mastercard keinen Zugriff auf Geldautomaten (ATM) hat. Und so sass ich am nächsten Morgen um 6:00 Uhr völlig überstürzt, traurig und aufgeregt im Flugzeug nach Amsterdam. Auf so eine spontane Abreise war ich nicht vorbereitet. Es machte mich traurig dieses Land, das mir so gut gefallen hatte, und deren Bewohner, die mir so freundlich begegnet waren, so überstürzt zu verabschieden. In dem Moment war es nur schwer akzeptierbar, dass meine Reise nun vorbei sein sollte.

Rückblick auf meine Entscheidung

Im Nachhinein war es für mich die richtige Entscheidung. Unter diesen Bedingungen – Corona im Iran – war das Reisen nicht mehr genießbar. Und doch freue ich mich auf die Zeit, wenn die Welt wieder bereisbar wird und ich mein Abenteuer fortsetzen kann, wo ich es doch so unerwartet unterbrechen musste.

Dominique über die Gastautorin Frederike

"Ich habe Frederike aus Norddeutschland im November 2019 in Tifilis im Hostel getroffen. Sie war schon eine Weile in Georgien. Bald wollte sie bei einer Familie auf einem Bauernhof ein Workaway machen. Sie überlegte gerade, ob sie durch Russland und China in Richtung Südostasien weiter reisen oder doch in den Iran und durch Pakistan nach Indien reisen wolle. Ich erzählte ihr von meinen Visum Erfahrungen für Russland und China."

Gastbeitrag Serie “Glücklich Reisen in Zeiten von Corona?“

Hier gehts zur Serie Übersicht und weiteren Gastbeiträgen.

Der Beitrag Frederike trifft auf Corona im Iran erschien zuerst auf slow travel to asia.ch.

Tobia hatte nach seinem Masterabschluss das Bedürfnis herunterzufahren, sich mit sich selbst und mit der Natur wieder zu verbinden und Lust auf ein rauhes Abenteuer. Mit seinem Fahrrad zog er im Mai 2019 los, ohne klares Ziel oder zeitliche Limite. Florence schloss im September 2019 ebenfalls ihr Studium ab und holte ihren Freund Tobia mit dem Zug in Georgien ein. Seither sind sie zusammen auf ihren sehr alten umfunktionierten Bikes Richtung Osten weitergetrampelt. Im folgenden Bericht schreiben Tobia und Florence von ihrer Fahrradreise durch die Welt und wie sich ihre Reise aufgrund von Corona verändert hat – viel Vergnügen beim Lesen.

Schweren Herzens direkt vom Iran nach Indien

Der Weg hat uns von Georgien durch Aserbaidschan in den gastfreundlichen und wunderschönen Iran geführt. Nach dem Mord an General Suleimani anfangs Januar 2020 wurde die politische Situation immer heisser. Dann haben wir uns schweren Herzens entschieden mit dem Flugzeug eine Etappe (Pakistan) zu überspringen und nach New Delhi zu fliegen. Im chaotischen Indien haben wir uns sehr wohl gefühlt und den extremen kulturellen und sozialen Unterschied bestaunt und genossen. Obwohl es natürlich ab und zu – speziell am Anfang – viel Geduld und Energie gekostet hat.

Den Lockdown vorausgeahnt

Im Dezember, als die Medien zum ersten Mal über das damals neue und unbekannte Virus in China berichteten, haben wir schon von der Möglichkeit gesprochen, irgendwo in Süd-Ost Asien stecken zu bleiben. Es schien uns schwierig zu greifen und begreifen. Wir haben aber geahnt, dass es für uns ein Problem werden könnte, falls die Länder alle die Grenzen schliessen würden. Und so ist es auch gekommen.

Plötzlich ging auch in Indien die Angst um

Wir haben es gespürt wie das Virus oder besser gesagt die sozialen und psychologischen Auswirkungen davon, sich langsam in das Land geschlichen haben. Dann ging es aber plötzlich schnell. Innerhalb zwei, drei Tagen konnten wir es in den Augen der Menschen lesen: sie haben Angst. Vor allem wurden sie gegenüber Ausländern misstrauisch. Ausländer = Corona. Eines Abends, als wir für einmal unser Zelt trocknen wollten und im Stadtzentrum in einem Tempel ein Zimmer bezogen hatten, sammelte sich plötzlich eine unruhige Gesellschaft auf der Strasse. Dreissig Männer diskutierten animiert, ob sie uns nicht besser weiterschicken sollten. Diese Angst der Leute ging uns bald unter die eigene Haut, obwohl nichts Gefährliches passierte, war es ein schreckliches Gefühl.

Situation in Indien abwarten

Wir hatten vor die Situation in Indien abzuwarten und haben einen netten Workaway Ort aufgesucht, der uns für diese Zeit aufnahm. Der Weg dorthin war aber kein Vergnügen mehr, mit unzähligen Stunden in Polizeistationen und mehreren showmässigen, für die Presse aufbereiteten, COVID-19 Tests.

Lockdown an sicherem Ort überstanden

Auch wenn wir einen sicheren und schönen Ort gefunden hatten, mussten wir uns oft mit dem Virus beschäftigen. Die Situation erforderte ein ständiges Hinterfragen und Neuauswerten. Besteht die Möglichkeit auf Hungersnot in Indien? Was passiert, wenn ich aus irgendeinem Grund ein Spital brauche? Sind unsere Familien bekümmert zuhause? Wird es in den nächsten Monaten überhaupt wieder möglich sein weiter oder nachhause zu reisen? Schliesslich haben wir nach einem Monat Lockdown entschieden die Reise abzubrechen. Oder besser gesagt, dass die Schweiz Myanmar als die nächste Etappe unserer Fahrradreise durch die Welt, ersetzen wird.

Selber Verantwortung übernehmen

Wir haben immer gesagt ein Reisender muss sich seiner Verantwortung bewusst sein und diese übernehmen. Wenn wir ins exotischste Land wollen, dann müssen wir uns auch bewusst sein, dass wir nicht immer ein Recht auf Direkthilfe haben, auch nicht als Schweizer. Trotzdem, war es nicht einfach zu akzeptieren, dass wir einfach zu weit weg waren, um in einer Woche einen Schweizer Rückkehrflug zu boarden. Durch unsere und andere Botschaften, aber auch speziell dank einem sehr solidarischen und nützlichen Netzwerk von Fahrradreisenden, haben wir trotz allem noch gute Lösungen gefunden und sind den Umständen entsprechend schnell nach Hause gekommen. Mit speziellem Laissezpasser der Regierung, einem Tag Taxifahrt, drei Tage in einem Bus der spanischen Botschaft, einem KLM Flug nach Amsterdam und einer Zugfahrt sind wir in Basel wieder auf Schweizer Boden gelandet. Von da sind wir aber auf dem Fahrrad noch eine Weile weitergefahren, damit auch Geist und Seele nachkommen konnten. Eine Rückkehr in drei Etappen!

Dominique über seine Bekanntschaft mit dem Gastautor Tobia

"Ich habe Tobia im November 2019 in Armenien und zwar in Yerevan im Hostel getroffen. Als wir unsere Nummern tauschten, wartete er gerade auf seine Freundin Florence, welche er in Georgien wiedersehen würde. Er lud mich zu einem Gruppechat zum Thema Baluchistan Crossing ein. In dieser Gruppe tauschten sich Reisende bezüglich dem Durchqueren der pakistanischen Provinz Baluchistan aus. Dies war für mich sehr hilfreich. Von einigen Mitgliedern dieser Gruppe erhielt ich sehr wertvolle Hinweise zum E-Visum Prozess von Pakistan."

Gastbeitrag Serie „Glücklich Reisen in Zeiten von Corona?„

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Unser Ziel war Delhi mit dem Zug zu erreichen. Dort wollten wir das Myanmar Visum und das Thailand Visum beantragen. Oft sind Züge in Indien Wochen bis Monate im Voraus ausgebucht. Für Touristen soll es jedoch eine Quote reservierter Plätze geben. Diese sind allerdings nicht online erhältlich. Möchte man einen garantierten Sitzplatz, lässt sich ein Gang an den Schalter spätestens am Vortag der Reise nicht vermeiden. Auf gut Glück kann man aber auch einfach am Reisetag zum Bahnhof gehen und ein allgemeines (general), also ein Ticket ohne Platzreservation kaufen. Dieses berechtigt in den Zug einzusteigen, egal wie voll er ist, sofern es kein Spezialzug ohne SL Klasse (SL steht für Sleeper, also normale Schlafwagen ohne Klimaanlage) ist. Im dümmsten Fall sitzt man dann die meiste Zeit im schmalen Gang am Boden, im besten Fall bietet jemand etwas Platz auf seiner Bank an. Wir erhielten am Schalter noch ein Ticket mit Platzreservation. Für diese erste indische Zugfahrt konnten wir uns also zurücklehnen. Zudem hatten wir in Delhi für drei Nächte einen Couchsurfing Gastgeber gefunden, welcher uns sogar an der Metrostation abholen wollte.

Tagsüber im indischen Zug im Sitzwagen

Aufgrund des täglichen Staus in der Stadt, wollten wir es nicht riskieren eine Rickscha zu nehmen. Wir entschlossen uns die halbe Stunde zum Bahnhof zu laufen. Wir prüften im indischen Eisenbahn-App, wieviel Verspätung unser Zug hatte. Da der Zug in Amritsar startete, hatte er keine Verspätung. Pünktlich erreichten wir den Bahnhof. Ohne Hilfe eines anderen Passagiers wäre es schwierig gewesen, herauszufinden auf welchem Bahnsteig der Zug fuhr. Dort waren dann jedoch die Wagennummern präzise mit LED Anzeigen markiert. Im Sitzwagen sind immer zwei sechser Abteile gegenüber. Wir sassen mit einer Familie im selben Abteil. Sie freuten sich, als sie sahen, dass wir versuchten das hinduistische Alphabet zu lernen. Wir hatten es uns mit Duolingo beigebracht und waren gerade daran, die ersten Wörter zu entziffern. Soodeh konnte teilweise Worte verstehen, da diese dem Persisch entlehnt waren. Ich allerdings war mehr motiviert, mir das persische Alphabet anzueignen. Wir erreichten Delhi etwas vor fünf Uhr Abends und fanden uns in der Metro gut zurecht, nebst Hindi war alles auch auf Englisch beschriftet.

Kein Alkohol nach den Wahlen

Am Montag war in Delhi das Lokalparlament gewählt worden. Heute war Urnenauszählung. Die Stadt hatte für heute ein Verkaufsverbot für Alkohol verhängt. Unser Gastgeber holte uns mit dem Auto ab. Er war direkt von der Arbeit gekommen. Er brachte uns nach Hause und wollte dann mit uns ein Bier trinken gehen. Doch die Läden, wo er üblicherweise Bier kauft, waren geschlossen. Nun erinnerte er sich an den Wahlmontag des Stadtparlaments und erklärte uns, dass wir heute kein Bier trinken könnten. Zudem sei Trinken auf der Strasse verboten. Wir könnten das Bier einzig im Auto trinken. Denn zuhause ginge es nicht, seine Frau möge das nicht. Damit es nicht schien, als wären wir umsonst in die Stadt gefahren, wollte er uns nun noch einige wichtige Gebäude zeigen. So fuhren wir scheinbar am Polizeihauptquartier, am Mehrwertsteuer-Hauptbüro und der nationalen Buchhalter-Registrationsstelle vorbei. Dann fuhren wir einmal um den Indian Gate und schliesslich zum geschlossenen Eingangstor des Zoo von Delhi in der Nähe der roten Festung.

DD für das Myanmar Visum

Heute wollten wir uns um unser Myanmar Visum kümmern. Per Metro und Ola erreichten wir die Botschaft von Myanmar. Heute sollte es jedoch noch nicht klappen, denn ausgerechnet heute hatte Myanmar einen der wenigen Feiertage, an denen die Botschaft geschlossen blieb. Auf der Webseite der Botschaft oder auf Google Maps war dies leider nicht ersichtlich gewesen. Somit war ausser Spesen nichts gewesen. Trotzdem war es gut, dass wir gekommen waren. Der Wachmann erklärte uns nämlich, dass der Schalter hier kein Bargeld annehmen würde. Wir müssten mit einem Bankcheck, einem sogenannten demand draft oder kurz DD in der Höhe der Visumgebühr antreten.

Was ist ein DD?

Ein DD ist wie ein Überweisungsgutschein. Der Besitzer kann den Gutschein bei seiner Bank einlösen und den Betrag vom Konto des Ausstellers des Gutscheins überweisen lassen. Die Schwierigkeit war nun eine Bank zu finden, welche uns diesen DD ausstellt. Die meisten Privatbanken z.B. HFDC oder YES Banken stellen nur Kontoinhabern solche DD aus. Wir mussten also eine Staatsbank finden. Die Canara Bank ist offenbar eine Tochtergesellschaft der indischen Regierung. Deren DD-Drucker war aber gerade ausser Betrieb, weshalb wir zur SBI State Bank of India geschickt wurden. Unterwegs versuchten wir es noch bei der Indian Post Payment Bank, jedoch auch vergebens. Nur auf der State Bank of India konnten sie uns schliesslich den gewünschten DD ausstellen.

Kleiner Fehler führt zu Unmut

Leider schafften sie es auf Soodehs DD Ihren Nachnamen falsch zu schreiben. Bis wir einen neuen korrekten DD für sie erhielten, brauchte es sehr viel Geduld und Beharrlichkeit. Im Vergleich dazu war die Ausstellgebühr von 25 INR pro Schein fast nichts. Gibt es eine Alternative zur Staatsbank für die Ausstellung eines DD? Ja, der Service wird durch die meisten Exchange Office angeboten. Die Gebühren dort wuchern allerdings zwischen 50 und 200 INR pro DD. Mit unserem DD in der Tasche spazierten wir weiter durchs diplomatische Viertel und entdeckten auf der Karte (mapsmelink einfügen) ganz in der Nähe das nationale Eisenbahnmuseum. Die Highlights waren die Dampflokomotiven sowie die Monorail. Ein Zugsystem, welches mit einer Schiene und einem Stützrad auskam. Dies war viel leichter zu konstruieren, setzte sich aber nicht durch. Indien bzw. die Besatzungsmacht England importierte scheinbar Züge aus den USA, der Schweiz und Deutschland. Später wurde in Indien eine eigene Eisenbahn-Produktionsindustrie aufgebaut.

Ein Bier im Auto

Unser Gastgeber holte uns am Abend an der Metrostation ab und dann gingen wir direkt zum Bierladen. Er bat uns unser Bier versteckt zum Auto zu tragen. Ein Prost auf unsere Freundschaft. Die Gefahr beim Autofahren beim Biertrinken erwischt zu werden sei minim. Er fahre nun einige Runden durch ruhige Quartierstrassen. Zwischendurch fragte er uns nach dem Füllstand unseres Biers. „5 or 10 more minutes?“ Später verlangsamte er am Strassenrand. Hier sollten wir die Flasche bzw. Büchse an den Strassenrand legen. Sie würden garantiert von jemandem eingesammelt und dem Recycling zugeführt. Das Essen, welches die Frau des Gastgebers kochte, war sehr köstlich.

Double Entry Touristen Visa für Myanmar?

Das Frühstück war jeweils ebenso reichhaltig wie das Abendessen. Heute stand das Einreichen des Antrags für unser Myanmar Visum auf dem Programm. Am Schalter der Botschaft angekommen, fragten wir ob, es auch möglich ist ein Double entry Myanmar Visum zu erhalten – Negativ. Aber er könne uns zwei Single Entry Visa in den Pass kleben. Allerdings wären beide nur drei Monate gültig und würden je 40$ kosten. In Thailand kostet das Myanmar Visum aber nur 810 Bath (26$). Also entschieden nur ein single entry Myanmar Visum machen zu lassen und dann in Bangkok für die Rückreise ein neues Myanmar Visum zu beantragen. Das Touristen Visum für Myanmar gibts auch als E-Visum. Es kostet allerdings 50$ und ist nicht für alle Länder verfügbar.

Essen im Sikh Tempel am Chandi Chowk

Gegen Mittag besuchten wir den Sikh Tempel in der Innenstadt in der Nähe von Chandi Chowk. Dort assen wir im Langar eine einfache Mahlzeit und machten im Ruheraum einen Nachmittagsschlaf bzw. eine 20 Minuten-Meditation. Nun waren wir bereit, uns ins Gewusel der Strasse Paranthe Wali Gali zu begeben. Diese schmalen Gassen waren einiges lebhafter als die sonntägliche Züricher Bahnhofstrasse. In diesen Gassen findet man nebst Essen auch alles, was man für eine traditionelle Hochzeit braucht. Dann spazierten wir zum Vorplatz von Red Fort. 

die grösste Moschee Indiens: jama masjid

Verzichteten aber auf den Museumsbesuch, gingen aber dann noch in die grösste Moschee Indiens. Die jama masjid: Vor dem Eingang verkauften ein paar Schummler Kamera Tickets für 50 INR. Andere wollten für das Bewachen der Schuhe Geld und einer drehte einer Reisegruppe halb durchsichtige Umhänge an, die man da drinnen tragen müsse. Es war amüsant, wie sich eine der Reisegruppen tatsächlich verarschen liess. Mit Kameratickets ist gemeint, dass man für das Aufnehmen von Bildern mit einer Kamera ein Ticket brauche. In einigen Museen wird dies tatsächlich ernsthaft verkauft, wobei es dann jeweils nur für Kameras und nicht für Mobiltelefone gilt. Wir schauten den Verkäufer bzw. Schummler nur amüsiert an und gingen an ihm vorbei. Als wir wieder bei unserm Gastgeber zuhause waren, hörten wir in der Strasse eine Hochzeitsband spielen.

Hinweis  13 von 20 zum 15 Monate Reisezeit Jubiläumsrätsel

Zum Rätsel geht es hier. Der nächste Hinweis:
Die Buchstaben c, f, m, o und t kommen zweimal im Lösungswort vor. In den ersten beiden englischen Wortteilen kommt kein a, k, l, m, t, v und w vor. Auf ein o folgt ein k auf das andere ein u. Auf ein l folgt ein m. Mehr Hinweise findest du im nächsten Reisebericht.

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The U.S. government maintains an embassy and three consulates in Pakistan. The U.S. embassy is based in Islamabad in the Diplomatic Enclave, Ramna 5. To call the u.s. embassy in islamabad you can use the local numbers (+92) 051-201-4000 for phone and (+92) 51-2338071 for Fax. Yes they still use fax 🙂 And the email address of u.s. embassy in islamabad is only for all non-immigrant visa-related inquiries. Send an E-Mail to:
support-pakistan@ustraveldocs.com.

U.S. embassy in islamabad on social media

The u.s. embassy maintains also a bunch of social media accounts. You can try to reach them on Twitter, Facebook, Youtube, Flickr, Instagram, Linkedin and Soundcloud.

Contact information of the three U.S. general consulates

Other than the embassy in Islamabad, the U.S. government is maintaining three consulates: in Karachi, Lahore and Peshawar. The following adresses and phone numbers are published on the official website.

U.S. Consulate General Karachi
Plot 3, 4, 5, New TPX Area
Mai Kolachi Road, Karachi
Phone: (+92) (21) 3527-5000
Fax: (+92) (21) 3527-5985

U.S. Consulate General Lahore
50, Shahrah-e-Abdul Hameed Bin Badees,
(Old Empress Road) near Shimla Hill, Lahore, Pakistan
Phone: (92-42) 3603-4000
Fax: (92-42) 3603-4200

U.S. Consulate General Peshawar
11, Hospital Road,
Peshawar, Pakistan
Phone: Tel: (+92-91) 5268800
Fax: (+92-91) 5276712 & 5284171
The E-mail of the Peshawar General Consulate is: info_pesh@state.gov. This might be an alternative contact point, to the email address of u.s. embassy in islamabad.

Disclaimer

This content is as accurate as the official governmental website was in August 2020. If you find that any information has changed am glad to get your feedback.

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Am a swiss overland traveler. I traveled Pakistan for one month as a hitchhiker and couchsurfer on my way from Iran to India in February 2020. I am blogging in german language. But you can use the built-in translation service on my blog to have a look at my other contents. Just click translate and choose your favourite language. My blog will then magically transform into the chosen language.

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Credits

Source of contact and address information in this article: U.S. Embassy
Title picture: by blhabert

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Die Indien Visum Anträge für indische Tourismus-Visa werden in Pakistan von zwei ausgewählten Visa-Agenturen abgewickelt. Zuerst muss man auf einer offiziellen indischen Website das Antragsformular ausfüllen. Dieses muss man dann als Pdf-Datei runterladen und ausgedruckt mit zwei Passfotos und weiteren Dokumenten bei der Agentur abgeben. Das Format für das Passfoto ist einzigartig, nämlich übergross und quadratisch. Wir brauchten also noch Passfotos im indischen Amtsformat. Wir machten uns früh auf, zur vorgegebenen Visa-Agentur. Diesmal stimmte Google Maps.

Wie die Botschaft, so die Agentur

Das Sicherheitspersonal der Agentur erlaubte kein Handgepäck und sammelte zudem alle Mobiltelefone ein. Es waren keine elektronischen Geräte erlaubt. Als wir schliesslich an der Reihe waren, wurden uns eine Reihe Dokumente aufgezählt, die wir unserem Indien Visum Antrag beizulegen hätten. Leider war dies vorher weder auf der Webseite der Botschaft noch derjenigen der Agentur ersichtlich gewesen. Mit dem Beschaffen und Ausdrucken lassen dieser Dokumente waren wir bis kurz vor Schliessung der Agentur beschäftigt. Wenigstens hatten wir es geschafft alle Dokumente am gleichen Tag zu organisieren. So konnten wir schliesslich unseren Antrag noch bei der Agentur abgeben.

Beizulegende Dokumente für den Tourismus Indien Visum Antrag

• online ausgefülltes Visum Antragsformular
• zwei Passfotos im indischen Spezialformat
• Flugticket oder Erklärung zur Einreise über Landesgrenze
• Hotelbuchungen (optional)
• Bankauszug
• Bestätigung Polio-Impfung 
• Kopie der pakistanischen Visa-Agentur
• Kopie der ersten Seite des Reisepasses

Couchsurfing in der eigenen Wohnung

Die nächsten zwei Tage genossen wir die eigene Wohnung und gingen den Tag ganz stressfrei ohne administrative Arbeiten an. Wir genossen die Zeit für uns selbst, ohne Sightseeing in Islamabad. Wir bekochten uns gegenseitig mit Variationen aus Reis, Linsen, Eiern, Gemüse und Früchten vom Markt um die Ecke.

Hinweis 6 von 20 zum 15 Monate Reisezeit Jubiläumsrätsel

Zum Rätsel geht es hier. Der sechste Hinweis:
Die Buchstaben a, d, g, h, k, l, s, v und w kommen einmal im Lösungswort vor. Mehr Hinweise findest du im nächsten Reisebericht.

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Islamabad ist eine sehr junge Stadt. Sie wurde in den Sechzigerjahren des zwanzigsten Jahrhunderts gegründet. Damals wurde eine Matrix von Baufeldern geplant. Die Baufelder wurden dann Feld um Feld bis in die späten Neunzigerjahre entwickelt. Unsere Wohnung war in einem der jüngst entwickelten Baufelder, namens G11. Städteplanerisch scheint Islamabad mässig gelungen. Nicht alle Baufelder verfügen über alles, was man zum Leben braucht. So sind zum Beispiel einige Baufelder voll mit Arbeitsplätzen und in anderen gibt es vor allem Wohnquartiere. Dies generiert auf den stockgeraden Strassen zwischen den Feldern entsprechend viel Verkehr. Dabei wurde auf die Planung von öffentlichem Verkehr, ganz nach dem amerikanischen Zeitgeist der Siebzigerjahre gänzlich verzichtet. Dies wird nun mühsam und merkwürdig nachgeholt. Ein Busnetz auf Strassenbrücken wird gebaut. Dies wird hier als Metro bezeichnet.

Nur raus zum Einkaufen

Wir hatten uns von den Reisestrapazen der letzten Tage etwas ausgeruht und gingen heute nur raus, um auf dem Markt Lebensmittel zu kaufen. Nach Brot suchten wir lange und entschieden uns schliesslich für Tschapati. Gemüse fanden wir bei einem Verkaufsstand am Rande eines grossen Parkfelds vor einem Supermarkt. Eine Telefonie-Filiale fanden wir im G11 aber leider nicht. Dazu mussten wir später nach F10.

Reiseplan für Indien

Am Morgen widmeten wir uns dem groben Reiseplan für Indien. Reisepläne werden meist für das Beantragen von Visa verlangt. Um klarzustellen, warum wir ein Mehrfach-Einreise-Visum brauchen, erstellten wir eine Tabelle mit allen Ein- und Ausreisen. Diese zeichneten wir nummeriert auf einer Übersichtskarte ein. Nun fühlten wir uns bereit, um auf die indische Botschaft zu gehen.

In die diplomatische Enklave trampen

Nach einem gemütlichen Mittagessen zogen wir los in Richtung G4 bzw. indische Botschaft. Die Dimensionen der Baufelder oder Viertel von Islamabad waren grösser als geahnt. Aber autostoppen an den Kreuzungen der Verbindungsstrassen funktionierte erstaunlich gut. Sobald die Autos an den Ampeln stillstanden, klapperten wir diese ab, bis uns jemand mitnahm. Einzig ins diplomatische Viertel G4 wollte uns niemand mitnehmen. Dort könne man nur mit Diplomaten-Nummernschild hineinfahren. Es gebe aber einen Shuttlebus. Die Haltestelle dieses Busses war jedoch nicht so einfach zu finden. Stattdessen befanden wir uns bald bei einem Polizeiposten am Rande des Viertels. Um hineingelassen zu werden, mussten wir unsere Pässe zeigen und erklären, welche Botschaft wir besuchen wollten. Die Polizisten liessen sich eine Ewigkeit Zeit, um unsere Angaben in eine Zeile ihres Hefts zu schreiben. Dass wir zu Fuss gekommen waren, schien sie zu erstaunen.

Enttäuschung am Eingang der indischen Botschaft

Gegen vier Uhr erreichten wir schliesslich den Komplex der indischen Botschaft. Am Eingang wollten herumsitzende Sicherheitskräfte unseren Pass sehen. Dann liessen sie uns ein kompliziertes Formular ausfüllen. Als wir damit fertig waren, erklärten sie uns, dass die Botschaft für Konsultationen seit vier Uhr geschlossen sei. Am Telefon hatte uns ein Mitarbeiter der Botschaft gesagt, die Botschaft sei bis fünf geöffnet. Dies beeindruckte die Sicherheitsleute wenig. Wir sollten am nächsten Tag um neun Uhr wiederkommen. Am Tor zum Botschaftskomplex fotografierte ich sicherheitshalber einen Anschlag. Dieser enthielt mehr aufschlussreiche Informationen als zuerst gedacht. (Nachtrag: Als ich die Informationen auf dem Bild am nächsten Morgen genau studierte, war klar, dass wir nicht mehr persönlich zur Botschaft gehen mussten. Denn die Botschaft nimmt nur Gesuche an für medizinische und familiäre Notfälle. Alle anderen Visa werden über zwei Agenturen abgewickelt.)

Rückfahrt zum Careem Taxi Preis

Enttäuscht und etwas wütend machten wir uns auf den Rückweg. Um das Gefühl der Ohnmacht loszulassen meditierten wir kurz darauf in einer schönen Ecke des Parks beim Polizeicheckposten. Anschliessend konnten wir den Fahrer eines der wenigen Autos am Rand des Viertels überzeugten uns für den Taxi-App Tarif nach Hause zu fahren. In Pakistan ist das Taxi-App Careem verbreitet.

Gedämpfte Lamm Stücke

Am Abend waren wir von unserem Gastgeber zu einem Abendessen mit seinen Geschäftspartnern eingeladen. Das Essen wurde am Firmensitz veranstaltet. Es gab Lamm, Kartoffeln, Gemüse und ein Dessert aus Karotten: gatschet gahalva. Trotz der kühlen Temperatur sassen wir im Garten. Im Haus wäre es nicht viel wärmer gewesen. Viel pakistanische Häuser verfügen über keine Heizung. Wenn nötig wird mit Gasbrennern oder dem Heizelement der Klimaanlage geheizt. Wir unterhielten uns vor allem mit einem Gast aus Chile. Dieser war gerade aus Nord-Pakistan zurückgekehrt und schilderte wie kalt es aktuell dort sei. Zudem erzählte er von der Revolution in Chile. Als es schon lange dunkel war, löste sich die Gastgemeinschaft langsam auf. Ein Freund unseres Gastgebers, führte uns zu unserer Wohnung zurück. Mit im Auto war auch der Pakistaner aus Deutschland. Dieser übernachtete in diesen Tagen beim Freund und Kollegen unseres Gastgebers zwei Blocks neben unserer Wohnung.

Hinweis 5 von 20 zum 15 Monate Reisezeit Jubiläumsrätsel

Zum Rätsel geht es hier. Der fünfte Hinweis:
Der Buchstabe u kommt dreimal vor. Gib noch ein h dazu, dann kannst du den ersten Wortteil erraten. Mehr Hinweise findest du im nächsten Reisebericht.

Hast du das gesuchte Wort schon erraten? Schicke es mir, um einen der genialen Preise zu gewinnen.

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Wir hatten beschlossen auf dem Landweg nach Malaysia zu reisen. Der erste Schritt dazu war die Durchquerung von Pakistan. Dazu war ein Pakistan E-Visum Antrag nötig. Daher begannen wir unsere Dokumente für den Antrag vorzubereiten.

ausgewählte Botschaft bearbeitet dein E-Visum Antrag

Die Einreichung des E-Visum Antrags wird online erledigt. Im Vergleich zu anderen E-Visum Prozessen (Tadschikistan, Aserbaidschan, Iran) ist der E-Visum Prozess für Pakistan einiges ausführlicher. Es gibt für das Ausfüllen des Visum Antrags eine ausführliche Anleitung. Darin wird Schritt für Schritt erklärt, wie die Formularseiten des E-Visum Antrags auszufüllen sind.

Pakistan hat das E-Visum und das Visa on Arrival erst im Frühling 2019 eingeführt. Es lohnt sich die wenigen Erfahrungsberichte gut zu studieren. Wir haben nebst LOI auch Hotelbuchungen eingereicht. Nach dem Absenden des Antrags besteht die Möglichkeit zu einem Interview auf einer pakistanischen Botschaft eingeladen zu werden. Dies ist aber nicht immer der Fall. Ich wurde nicht eingeladen, Soodeh jedoch schon.

E-Visum für Pakistan

Seit dem Sommer 2019 ist es nun möglich ein Antrag für ein E-Visum für Pakistan auch ausserhalb seines Heimatlandes zu beantragen. Somit kann man inzwischen eine Botschaft in einem anderen Land für das potentielle Interview auswählen. Die Angestellten der ausgewählten Botschaft bearbeiten den Pakistan Visum-Antrag. Je nach Ruf der Botschaft kann dies nachteilig sein. Ich wusste noch nichts von der neuen Regel und wählte, in der Hoffnung nicht für ein Interview eingeladen zu werden, die Botschaft in Bern aus. Soodeh wählte die Botschaft in Teheran. Mein Visum war nach weniger als einer Woche in meinem E-Mail Posteingang. (Nachtrag: Soodeh musste auf die Botschaft zu einem Interview und danach den Antrag nochmals absenden und während etwa zwei Wochen den Verantwortlichen auf der Botschaft immer wieder anrufen, bis dieser schliesslich ihren Antrag bearbeitete. Sie erhielt ihr Pakistan Visum schliesslich am zweitletzten Tag der Gültigkeit meines Iran Visum ausgestellt.)

Visa on Arrival für Pakistan

Bisher hatten wir zwar von einigen gehört, dass sie online ein Visa on Arrival beantragt haben. Das Antragsverfahren verläuft ähnlich. Das Visa bekommt man dann aber nicht als Download im System, sondern an der Grenze. Daher ist für uns unklar, was der Vorteil ist.

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