Laos gehört geografisch zu Asien, genauer zu Südostasien. Es grenzt im Norden an China, im Osten an Vietnam, im Süden an Kambodscha und im Westen an Myanmar und Thailand. Die Internet Domain ist .la und die internationale Telefonvorwahl ist +856. Die offizielle Landessprache ist Lao, zudem werden Minderheitensprachen gesprochen. Laos ist eine Volksrepublik und hat ein Einparteiensystem. Wie die Geheimdienste bzw. Nachrichtendienste heissen und in welche militärischen Bündnisse Laos involviert ist, habe ich nicht herausgefunden. Das Staatsgebiet von Laos erstreckt sich über eine Fläche von 237’955 km².

Ein grässliches Geschenk der USA

Gemäss Sopha (Bericht der Universität Victoria) sind auf rund einem Drittel der Fläche von Laos Blindgänger zu finden. 2014 hiess dies, dass etwa ein Viertel aller Dörfer in Laos durch Blindgänger gefährdet sind. Diese Zahlen zeigen, wie stark auch Laos heute noch von den Folgen des Vietnamkriegs bzw. des verdeckten Krieges in Laos betroffen ist.

Bevölkerung und Religion

Der laotische Pass belegt Rang 63 auf dem internationalen Passindex. Mit 7’169’456 Einwohnern belegt es den Rang 103 auf der Länderrangliste der Einwohnerzahlen. Es leben im Durchschnitt 30 Einwohner pro km². Die Mehrheit (66,8%) der Menschen in Laos sind Buddhisten. Animisten und Andere machen 31% aus, Christen 1,5%.

Wirtschaft und Währung

Die laotische Wirtschaft belegte 2019 gemäss dem Global Competitiveness Index Rang 113 bei der Wettbewerbsfähigkeit. Auf dem Index der Korruptionswahrnehmung rangiert Laos auf Platz 130. LAK ist die internationale Abkürzung für die Landeswährung: 1 Kip = 100 At.

Meine Fahrt durch Laos

Ich bin am 25.05.2019 ohne Visum (Schweizer Pass: 15 Tage visumsfrei) eingereist. Hätten wir länger bleiben wollen, wäre uns das Visum on Arrival von der Grenzwache am Grenzposten in den Pass geklebt worden. Folgende Transportmittel habe ich genutzt: Bus. Während meiner Reise im Land bin ich in Hotels untergekommen. An folgenden Orten habe ich übernachtet: Don Det, Don Kohn, Vientiane, Vang Vieng, Pakse und Luang Prabang. Unterwegs habe ich 4 neue Kontakte in meinem Telefon gespeichert. Auf meiner Reise begleitete mich in diesem Land Tama. Am 03.07.2019 reiste ich per Bus nach China aus. Wäre das China Visum nicht gleich abgelaufen, dann wäre ich bestimmt noch länger im Land geblieben. Denn es hätte hier noch so vieles zu entdecken gegeben

Reiseberichte aus Laos

Busfahrten nach Don Det

Die Zeit unseres Retreats war um. Eine letzte Meditation, ein letztes Mal Pranayama im gewohnten Rhythmus und dann würde uns ...

Weiterlesen …

Laos 1000 oder 4000 Inseln – Reisebericht Don Det

Am Ufer des Mekongs warteten wir eine kurze Weile. Dies war das erste Dorf in Laos. Ein kleines Motorboot wurde ...

Weiterlesen …

Busfahrt durch Laos nach Luang Prabang

Da unser Aufenthalt in Laos auf acht Tage beschränkt war, beschlossen wir nur zwei Destinationen zu besuchen. Unser China-Visum zwang ...

Weiterlesen …

Luang Prabang – Bekanntester Touristen Ort in Laos

Endlich war die Busreiserei für eine Weile vorbei. Somit erholten wir uns am ersten Tag in Luang Prabang. Ein Stadtspaziergang ...

Weiterlesen …

Busfahrt über die Grenze nach Kunming

Die Fahrt über die Grenze nach Kunming dauert länger als einen Tag. Es bestand uns also unsere zweite Fahrt mit ...

Weiterlesen …

Blindgänger auf einem Drittel der Fläche von Laos

Laos gehört geografisch zu Asien, genauer zu Südostasien. Es grenzt im Norden an China, im Osten an Vietnam, im Süden ...

Weiterlesen …

Der Beitrag Blindgänger auf einem Drittel der Fläche von Laos erschien zuerst auf slow travel to asia.ch.

Die Fahrt über die Grenze nach Kunming dauert länger als einen Tag. Es bestand uns also unsere zweite Fahrt mit einem Nachtbus bevor. Wir waren die einzigen Westler. Alle anderen Passagiere waren Chinesen. Der Schaffner war sehr laut. Der Bus war mit drei Reihen sehr schmaler Betten ausgebaut. Leider gab es fast keinen Stauraum für Handgepäck. Glücklicherweise konnten wir mit einem anderen Passagier Platz tauschen. So konnten wir nun beide nebeneinander in einem oberen Bett liegen. In den unteren Betten sah man nicht wohin der Bus fährt. Von den oberen Betten konnte man dem Strassenverlauf folgen. Vor uns teilten sich komischerweise drei Chinesen ein Doppelbett. Der Bus über die Grenze nach Kunming hatte wohl schon bessere Zeiten gesehen. Zwischen manchen Scheiben hatte sich Kondenswasser gebildet. In einigen stand dieses mehr als ein halber Meter hoch. Ab und zu sah man wieder die eindrückliche Eisenbahnbaustelle der China Railway Group.

Zurück in China

Der Grenzübertritt war wieder zu Fuss mit allem Gepäck zu bewerkstelligen. Anders als bei der Einreise, mussten wir beim Verlassen von Laos kein Schmiergeld bzw. Stempelgebühr zahlen. Nach der Ausreise wechselten wir unsere letzten laotischen Kip LAK in chinesische RMB. Nach einem kurzen Fussmarsch entlang einer staubigen Strasse erwartete uns ein netter chinesischer Grenzbeamte. Angekommen auf der chinesischen Seite, legte der Bus eine Pause ein. Anders als beim Grenzübertritt von Russland nach China wurden wir diesmal nicht nach Früchten im Reisegepäck gefragt. Die Weiterfahrt verlief nun auf komfortablen chinesischen Autostrassen. Wir erreichten Kunming gegen Mittag. Der Bus hielt an einer U-Bahnstation. Von dort war es nur wenige Stopps mit der U-Bahn zu unserem Hotel.

Der Beitrag Busfahrt über die Grenze nach Kunming erschien zuerst auf slow travel to asia.ch.

Endlich war die Busreiserei für eine Weile vorbei. Somit erholten wir uns am ersten Tag in Luang Prabang. Ein Stadtspaziergang war alles, was wir heute unternahmen. Dabei trafen wir auf die sogenannte Zurich Bread Factory. Diese Bäckerei verkauft unter anderem wunderbare Mandelgipfel und Schoggiweggli. Dies ist eine Seltenheit in Südostasien. Am Ende der Halbinsel auf der die Innenstadt steht, befindet sich eine schmale Bambusbrücke. Luang Prabang bietet viele gute Restaurants. Einige sind entlang der Strasse, in welcher jeden Abend der Nachtmarkt aufgebaut wird, andere in der Parallelstrasse mit wunderbarer Sicht auf den Mekong. In den Tagen in Luang prabang gönnten wir uns zweimal eine Massage und einige französische Crêpes auf dem Nachtmarkt.

Kuang Si Wasserfälle

Am zweiten Tag liessen wir uns zu den Kuang Si Wasserfällen fahren. Auf dem Rückweg besuchten wir die erste Buffalofarm von Laos. Diese stellt Milchprodukte direkt auf dem Hof her. Studenten der Landwirtschaftlichen Hochschule arbeiten hier als Angestellte. Für Touristen gibt es eine Führung durch den Besucherteil des Betriebs mit Streichelzoo Aktivitäten – für Städter sicher spannend, für Landeier eher unspektakulär und trotzdem interessant.

Mandalao

Am vierten Tag stand ein Ausflug zu den Elefanten des Mandalao Projekts an. Dieses Projekt bietet kurze Trekkings mit Elefanten an. Das Alleinstellungsmerkmal dieses Projekts ist, dass hier die Elefanten nicht geritten werden. Ein grosser Teil des Tourgeldes spendet das Projekt zum Schutz der Elefanten und deren Lebensräume. Am Abend besuchten wir einen Couchsurfer aus Malaysia, welcher hier seit einer Weile wohnt. Er hat uns netterweise zum Abendessen eingeladen.

UXO Museum und Phou Si Berg

Am Tag vor der Abreise nach Kunming in China besuchte Dominique noch das UXO Museum und stieg auf den Phou Si, den Hausberg von Luang Prabang. Dieser bietet einen wunderbarem Ausblick über den Ort. – UXO steht für unexploded ordonance, das heisst für nicht explodierte Bomben/Geschosse. Diese gefährden die Bevölkerung von Vietnam und Laos leider auch mehr als 40 Jahre nach dem Vietnamkrieg immer noch.

Der Beitrag Luang Prabang – Bekanntester Touristen Ort in Laos erschien zuerst auf slow travel to asia.ch.

Da unser Aufenthalt in Laos auf acht Tage beschränkt war, beschlossen wir nur zwei Destinationen zu besuchen. Unser China-Visum zwang uns also einige schöne Orte in Laos auszulassen. Don Det hatten wir nun gesehen, jetzt ging es auf nach Luang Prabang. Die Fahrt würde zwei Tage dauern. Die erste Etappe war ein Bus nach Pakse.

Essen und Massage in Pakse

Dort kamen wir am Nachmittag an. Wir nutzten die Zeit um ein vietnamesisches Abendessen zu geniessen. Im Restaurant fanden wir ein Inserat eines Massage-Instituts, welches Blinden eine Arbeit bietet. Spontan entschieden wir, uns dort massieren zu lassen.

Tucktuck an die Hauptstrasse von Pakse

Gegen Abend waren wir zurück im Speditionsbüro. Von dort wurden wir zusammen mit einem Engländer von einem Tucktuck abgeholt. Das Tucktuck brachte uns an eine Hauptstrasse und wartete mit uns auf den Nachtbus, welcher nach zehn Minuten anhielt.

Nachtbus nach Vientiane

Wir bekamen die vier Betten zu hinterst im Bus zugeteilt. Der Nachtbus in die Hauptstadt Vientiane sollte gemäss unseren Angaben gegen sieben Uhr morgens dort ankommen. Wir erreichten den Busbahnhof gegen 9 Uhr. Nach langem Warten wurden wir gegen zehn Uhr abgeholt und in das Stadtzentrum gebracht.

Bus nach Vang Vieng

Dort stand ein Bus bereit. Dieser würde uns zusammen mit zwei Amerikanern nach Vang Vieng bringen. Die zwei Amis, welche seit längerem in China leben und als Englischlehrer tätig sind, machten einen Wochenendausflug nach Vang Vieng. Sie waren gerade zwei Stunden vorher in Vientiane gelandet. In Vang Vieng wollten sie in einem Wildbach Tubing machen, das heisst auf einem Lastwagenschlauch den Wildbach runter fetzen.

Bus nach Luang Prabang

Unsere Reise ging eine knappe halbe Stunde nach Ankunft in Vang Vieng weiter nach Luang Prabang. Die Fahrt dauerte erneut 4 Stunden und führte über einige Pässe durch atemberaubende Landschaften. Unterwegs waren einige Baustellen sichtbar. Die Chinesen bauen aktuell gerade eine Bahnverbindung nach Vientiane. Erst nach Sonnenuntergang erreichten wir Luang Prabang. In der Dämmerung suchten wir uns ein Hostelzimmer. Die Preise waren deutlich höher als in Don Det. Da wir mehrere Nächte blieben, konnten wir jedoch etwas verhandeln.

Der Beitrag Busfahrt durch Laos nach Luang Prabang erschien zuerst auf slow travel to asia.ch.

Am Ufer des Mekongs warteten wir eine kurze Weile. Dies war das erste Dorf in Laos. Ein kleines Motorboot wurde für uns und die anderen ankommenden Touristen bereit gemacht. Mit diesem sind wir vorbei an 1000 oder 4000 Inseln auf der Insel Don Det im Mekong von Laos angekommen.

Spontan ein Hostel Zimmer zu finden war kein Problem

Wir hatten kein Hostel gebucht und suchten nun spontan ein günstiges Zimmer. Unweit des Bootsstegs sprach uns jemand des Mama Thanan Hostels an und zeigte uns ein einfaches Zimmer. Davor hatte es eine gemütliche Gemeinschaftsterrasse mit Hängematten. Mehr brauchten wir nicht. Wir beschlossen spontan gerade zwei Nächte hier zu bleiben.

Fahrradtour über die Inseln Don Det und Don Kohn

Am nächsten Tag mieteten wir ein Fahrrad, um die Wasserfälle und Tempel der Inseln zu entdecken. Viele der 1000 oder 4000 Inseln von Laos sind unbewohnbar und winzig klein. Aber auf den grösseren Inseln Don Det und Don Kohn wurden inzwischen aber viele Touristen-Bungalow gebaut. Ein Überbleibsel der französischer Kolonialherrschaft, eine Eisenbahnbrücke, verbindet die beiden grössten Inseln. Was die Franzosen damals für Anstrengungen unternommen hatten, um auf diesen Inseln eine Bahnstrecke zu bauen! Das war verblüffend. Einige Grosszügige Häuser in Massivbau aus Backstein, Ziegeldach und mit Verputz, eine im gleichen Stil gebaute Sekundarschule und eine alte Lokomotive verrieten, dass hier einst ganz andere Herrschaften vorbei gekommen sein müssen.
Autos haben wir auf der Insel fast keine gesehen. Heute wird die frühere Eisenbahnbrücke als normale Brücke für Motorräder, Fahrräder und Fussgänger verwendet. Die Sekundarschule ist in miserablem Zustand und verlottert langsam vor sich hin. Einige Teile des Gebäudes sind abgesperrt.

Sprache der Kolonialzeit weicht dem Englisch

Aufgrund der früheren französischen Herrschaft sprechen alte Laoten gutes Französisch. Denn wahrscheinlich wurden sie auf Französisch geschult. Die Jungen lernen heute ein wenig Englisch. Aber Französisch beherrschen sie nicht mehr.

Motorradtaxis von Laos sind anders als in Kambodscha

Im Strassenbild fiel schnell auf, dass in Laos die aus Kambodscha bekannten Khmertaxis nicht existieren. Hier sind die Motorradtaxis (Tucktucks) als Motorräder mit Seitenwagen unterwegs. Die Touristen sind auf Fahrräder aus China unterwegs. Diese werden in mehr oder weniger gutem Zustand relativ günstig vermietet.

Auf unserer Inseltour per Fahrrad kamen wir an mehreren farbigen Tempelanlagen mit vielen Gräbern vorbei. Bei einer davon konnten wir während eines kurzen Platzregens gerade unterstehen. Auf den Holprigen Wegen kamen wir auch bei einigen Häusern von Einheimischen vorbei.

Hochbeete für Kräuter im Garten

Viele Inselbewohner haben Gärten mit Hochbeeten in denen sie Schnittlauch und andere Kräuter anpflanzen. Ansonsten wird die Insellandschaft dominiert von Reisfeldern. Diese sind im Innern der Insel angelegt. Die meisten Touristen-Bungalow sind mit Sicht auf den Mekong gebaut.

Der Beitrag Laos 1000 oder 4000 Inseln – Reisebericht Don Det erschien zuerst auf slow travel to asia.ch.

Die Zeit unseres Retreats war um. Eine letzte Meditation, ein letztes Mal Pranayama im gewohnten Rhythmus und dann würde uns ein Bus abholen. Dieser brachte uns zu einem Hostel in Banlung. Der Besitzer dieses Hostels hatte unsere Abholung organisiert. Unser Ziel war heute nach Don Det zu kommen.

Zwischenhalt in Banlung

Er fragte uns, ob wir noch in Banlung bleiben möchten. Scheinbar organisierte er unser Ticket für die Weiterfahrt nach Don Det in Laos erst, als wir auf der Weiterreise bestanden. Wir hatten nun eine Stunde Aufenthalt, bis uns der nächste Bus abholen würde. Wir assen dort ein Mittagessen. Dann kam der Minivan, welcher uns an die Grenze bringen sollte.

Geld- und Buswechsel in Stung Treng

Er fuhr aber nur bis in die Grenzstadt Stung Treng. Dort wechselte uns ein Freund des Hostelbesitzers zu einem schlechten Kurs etwas Geld. Dann wurden wir an einen weiteren Minivan weiter gereicht. Dieser war voll mit Westlern, welche direkt aus Siem Reap angereist waren. Nun fuhren wir tatsächlich zur Grenze.

Grenzübergang mit Überraschung

Die Kambodschaner hatten das Einreise-/Ausreiseformular seit unserer Einreise nach Phnom Peng geändert. Darum mussten wir zum Ausreisen zuerst noch das neue Einreise-/Ausreiseformular ausfüllen. Nun durften wir ausreisen. Für die Einreise nach Laos füllten wir ein Tourismus-Visa-Formular aus. Dieses erwies sich für uns jedoch als das falsche Formular. Denn mit unserem Pass wurde uns eine kostenlose Einreise ohne Visa gewährt. Das dazu nötige Formular war etwas kleiner. Einzige Bedingung: wir dürfen nicht länger als 15 Tage bleiben. Als wir schliesslich unser Pässe gestempelt zurück bekamen, ging es in einem offenen Transporter zum Hafen weiter.

Mit dem Motorboot über den Mekong

Dort konnten wir mit dem Busticket kostenlos auf die Insel Don Det übersetzen. Als das Boot vom Wasser befreit war, ging die Fahrt zwischen den 4000 Inseln durch, nach Don Det. Dies ist eine der wenigen Inseln der 4000-Inseln- Landschaft, welche von Menschen bewohnt wird.

Der Beitrag Busfahrten nach Don Det erschien zuerst auf slow travel to asia.ch.