Unser Ziel war Delhi mit dem Zug zu erreichen. Dort wollten wir das Myanmar Visum und das Thailand Visum beantragen. Oft sind Züge in Indien Wochen bis Monate im Voraus ausgebucht. Für Touristen soll es jedoch eine Quote reservierter Plätze geben. Diese sind allerdings nicht online erhältlich. Möchte man einen garantierten Sitzplatz, lässt sich ein Gang an den Schalter spätestens am Vortag der Reise nicht vermeiden. Auf gut Glück kann man aber auch einfach am Reisetag zum Bahnhof gehen und ein allgemeines (general), also ein Ticket ohne Platzreservation kaufen. Dieses berechtigt in den Zug einzusteigen, egal wie voll er ist, sofern es kein Spezialzug ohne SL Klasse (SL steht für Sleeper, also normale Schlafwagen ohne Klimaanlage) ist. Im dümmsten Fall sitzt man dann die meiste Zeit im schmalen Gang am Boden, im besten Fall bietet jemand etwas Platz auf seiner Bank an. Wir erhielten am Schalter noch ein Ticket mit Platzreservation. Für diese erste indische Zugfahrt konnten wir uns also zurücklehnen. Zudem hatten wir in Delhi für drei Nächte einen Couchsurfing Gastgeber gefunden, welcher uns sogar an der Metrostation abholen wollte.

Tagsüber im indischen Zug im Sitzwagen

Aufgrund des täglichen Staus in der Stadt, wollten wir es nicht riskieren eine Rickscha zu nehmen. Wir entschlossen uns die halbe Stunde zum Bahnhof zu laufen. Wir prüften im indischen Eisenbahn-App, wieviel Verspätung unser Zug hatte. Da der Zug in Amritsar startete, hatte er keine Verspätung. Pünktlich erreichten wir den Bahnhof. Ohne Hilfe eines anderen Passagiers wäre es schwierig gewesen, herauszufinden auf welchem Bahnsteig der Zug fuhr. Dort waren dann jedoch die Wagennummern präzise mit LED Anzeigen markiert. Im Sitzwagen sind immer zwei sechser Abteile gegenüber. Wir sassen mit einer Familie im selben Abteil. Sie freuten sich, als sie sahen, dass wir versuchten das hinduistische Alphabet zu lernen. Wir hatten es uns mit Duolingo beigebracht und waren gerade daran, die ersten Wörter zu entziffern. Soodeh konnte teilweise Worte verstehen, da diese dem Persisch entlehnt waren. Ich allerdings war mehr motiviert, mir das persische Alphabet anzueignen. Wir erreichten Delhi etwas vor fünf Uhr Abends und fanden uns in der Metro gut zurecht, nebst Hindi war alles auch auf Englisch beschriftet.

Kein Alkohol nach den Wahlen

Am Montag war in Delhi das Lokalparlament gewählt worden. Heute war Urnenauszählung. Die Stadt hatte für heute ein Verkaufsverbot für Alkohol verhängt. Unser Gastgeber holte uns mit dem Auto ab. Er war direkt von der Arbeit gekommen. Er brachte uns nach Hause und wollte dann mit uns ein Bier trinken gehen. Doch die Läden, wo er üblicherweise Bier kauft, waren geschlossen. Nun erinnerte er sich an den Wahlmontag des Stadtparlaments und erklärte uns, dass wir heute kein Bier trinken könnten. Zudem sei Trinken auf der Strasse verboten. Wir könnten das Bier einzig im Auto trinken. Denn zuhause ginge es nicht, seine Frau möge das nicht. Damit es nicht schien, als wären wir umsonst in die Stadt gefahren, wollte er uns nun noch einige wichtige Gebäude zeigen. So fuhren wir scheinbar am Polizeihauptquartier, am Mehrwertsteuer-Hauptbüro und der nationalen Buchhalter-Registrationsstelle vorbei. Dann fuhren wir einmal um den Indian Gate und schliesslich zum geschlossenen Eingangstor des Zoo von Delhi in der Nähe der roten Festung.

DD für das Myanmar Visum

Heute wollten wir uns um unser Myanmar Visum kümmern. Per Metro und Ola erreichten wir die Botschaft von Myanmar. Heute sollte es jedoch noch nicht klappen, denn ausgerechnet heute hatte Myanmar einen der wenigen Feiertage, an denen die Botschaft geschlossen blieb. Auf der Webseite der Botschaft oder auf Google Maps war dies leider nicht ersichtlich gewesen. Somit war ausser Spesen nichts gewesen. Trotzdem war es gut, dass wir gekommen waren. Der Wachmann erklärte uns nämlich, dass der Schalter hier kein Bargeld annehmen würde. Wir müssten mit einem Bankcheck, einem sogenannten demand draft oder kurz DD in der Höhe der Visumgebühr antreten.

Was ist ein DD?

Ein DD ist wie ein Überweisungsgutschein. Der Besitzer kann den Gutschein bei seiner Bank einlösen und den Betrag vom Konto des Ausstellers des Gutscheins überweisen lassen. Die Schwierigkeit war nun eine Bank zu finden, welche uns diesen DD ausstellt. Die meisten Privatbanken z.B. HFDC oder YES Banken stellen nur Kontoinhabern solche DD aus. Wir mussten also eine Staatsbank finden. Die Canara Bank ist offenbar eine Tochtergesellschaft der indischen Regierung. Deren DD-Drucker war aber gerade ausser Betrieb, weshalb wir zur SBI State Bank of India geschickt wurden. Unterwegs versuchten wir es noch bei der Indian Post Payment Bank, jedoch auch vergebens. Nur auf der State Bank of India konnten sie uns schliesslich den gewünschten DD ausstellen.

Kleiner Fehler führt zu Unmut

Leider schafften sie es auf Soodehs DD Ihren Nachnamen falsch zu schreiben. Bis wir einen neuen korrekten DD für sie erhielten, brauchte es sehr viel Geduld und Beharrlichkeit. Im Vergleich dazu war die Ausstellgebühr von 25 INR pro Schein fast nichts. Gibt es eine Alternative zur Staatsbank für die Ausstellung eines DD? Ja, der Service wird durch die meisten Exchange Office angeboten. Die Gebühren dort wuchern allerdings zwischen 50 und 200 INR pro DD. Mit unserem DD in der Tasche spazierten wir weiter durchs diplomatische Viertel und entdeckten auf der Karte (mapsmelink einfügen) ganz in der Nähe das nationale Eisenbahnmuseum. Die Highlights waren die Dampflokomotiven sowie die Monorail. Ein Zugsystem, welches mit einer Schiene und einem Stützrad auskam. Dies war viel leichter zu konstruieren, setzte sich aber nicht durch. Indien bzw. die Besatzungsmacht England importierte scheinbar Züge aus den USA, der Schweiz und Deutschland. Später wurde in Indien eine eigene Eisenbahn-Produktionsindustrie aufgebaut.

Ein Bier im Auto

Unser Gastgeber holte uns am Abend an der Metrostation ab und dann gingen wir direkt zum Bierladen. Er bat uns unser Bier versteckt zum Auto zu tragen. Ein Prost auf unsere Freundschaft. Die Gefahr beim Autofahren beim Biertrinken erwischt zu werden sei minim. Er fahre nun einige Runden durch ruhige Quartierstrassen. Zwischendurch fragte er uns nach dem Füllstand unseres Biers. „5 or 10 more minutes?“ Später verlangsamte er am Strassenrand. Hier sollten wir die Flasche bzw. Büchse an den Strassenrand legen. Sie würden garantiert von jemandem eingesammelt und dem Recycling zugeführt. Das Essen, welches die Frau des Gastgebers kochte, war sehr köstlich.

Double Entry Touristen Visa für Myanmar?

Das Frühstück war jeweils ebenso reichhaltig wie das Abendessen. Heute stand das Einreichen des Antrags für unser Myanmar Visum auf dem Programm. Am Schalter der Botschaft angekommen, fragten wir ob, es auch möglich ist ein Double entry Myanmar Visum zu erhalten – Negativ. Aber er könne uns zwei Single Entry Visa in den Pass kleben. Allerdings wären beide nur drei Monate gültig und würden je 40$ kosten. In Thailand kostet das Myanmar Visum aber nur 810 Bath (26$). Also entschieden nur ein single entry Myanmar Visum machen zu lassen und dann in Bangkok für die Rückreise ein neues Myanmar Visum zu beantragen. Das Touristen Visum für Myanmar gibts auch als E-Visum. Es kostet allerdings 50$ und ist nicht für alle Länder verfügbar.

Essen im Sikh Tempel am Chandi Chowk

Gegen Mittag besuchten wir den Sikh Tempel in der Innenstadt in der Nähe von Chandi Chowk. Dort assen wir im Langar eine einfache Mahlzeit und machten im Ruheraum einen Nachmittagsschlaf bzw. eine 20 Minuten-Meditation. Nun waren wir bereit, uns ins Gewusel der Strasse Paranthe Wali Gali zu begeben. Diese schmalen Gassen waren einiges lebhafter als die sonntägliche Züricher Bahnhofstrasse. In diesen Gassen findet man nebst Essen auch alles, was man für eine traditionelle Hochzeit braucht. Dann spazierten wir zum Vorplatz von Red Fort. 

die grösste Moschee Indiens: jama masjid

Verzichteten aber auf den Museumsbesuch, gingen aber dann noch in die grösste Moschee Indiens. Die jama masjid: Vor dem Eingang verkauften ein paar Schummler Kamera Tickets für 50 INR. Andere wollten für das Bewachen der Schuhe Geld und einer drehte einer Reisegruppe halb durchsichtige Umhänge an, die man da drinnen tragen müsse. Es war amüsant, wie sich eine der Reisegruppen tatsächlich verarschen liess. Mit Kameratickets ist gemeint, dass man für das Aufnehmen von Bildern mit einer Kamera ein Ticket brauche. In einigen Museen wird dies tatsächlich ernsthaft verkauft, wobei es dann jeweils nur für Kameras und nicht für Mobiltelefone gilt. Wir schauten den Verkäufer bzw. Schummler nur amüsiert an und gingen an ihm vorbei. Als wir wieder bei unserm Gastgeber zuhause waren, hörten wir in der Strasse eine Hochzeitsband spielen.

Hinweis  13 von 20 zum 15 Monate Reisezeit Jubiläumsrätsel

Zum Rätsel geht es hier. Der nächste Hinweis:
Die Buchstaben c, f, m, o und t kommen zweimal im Lösungswort vor. In den ersten beiden englischen Wortteilen kommt kein a, k, l, m, t, v und w vor. Auf ein o folgt ein k auf das andere ein u. Auf ein l folgt ein m. Mehr Hinweise findest du im nächsten Reisebericht.

Hast du das gesuchte Wort schon erraten? Schicke es mir, um einen der genialen Preise zu gewinnen.

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Die pakistanischen Polizeieskorten für Ausländer würden Taftan jeweils am Morgen gegen acht verlassen, war von Reisenden zu vernehmen. In der Hoffnung, diese zu erwischen standen wir also heute früh auf. Zuerst bestellten wir in Zahedan ein Stadttaxi per Uber zum Taxistand an den Stadtrand. Dort verhandelten wir mit den Taxifahrern für die Fahrt an die Grenze zum Mirjaveh Taftan Grenzübergang. Auf dem Weg zur Grenze passierten wir einige Militär-Checkpoints und sahen viele Trauerflaggen zu Ehren des ermordeten iranischen Militäroberhaupts Soleimani.

Andere Fahnen waren auf Halbmast. Um 7:30 standen wir an der Grenze. Das Ausreiseprozedere dauerte in unserem Fall lange 150 Minuten. Also keine Chance um 8 Uhr in Pakistan einzureisen. Soodeh musste ihre Ausreisesteuer bezahlen. Max und ich unsere Fingerabdrücke prüfen lassen. Dann trafen wir Hamid. Unter Reisenden ist er bekannt als Hamid der Taxifahrer, aber er arbeitet offenbar auch für die Regierung.

Ein Interview vor der Ausreise

Hamid half die vielen Fragen zu übersetzen, welche der Vertreter der präsidialen Agentur hatte. Ich wurde zum Beispiel gefragt, woher ich die Iranerin kenne. Ob ich alleine reise und einiges mehr zu meinem Beruf. Wir hätten uns das Taxi geteilt von Zahedan zur Grenze, gab ich richtig zu Protokoll. Weiter gab ich an alleine zu reisen. Die Berufsbezeichnung Projektleiter im Umweltbereich zog weiteren Frage nach sich. Das Wort Umwelt umschrieb ich verkürzt mit erneuerbarer Energie und Recycling. Die Fragen waren ziemlich wirr und schienen zusammenhanglos. Es blieb mir unklar, warum der Iran sich dafür interessiert. Bestimmt brauchen sie Umweltwissenschafter.

An welchen Grenzen wurdest du schon interviewt? Schreibe gerne unten einen Kommentar.

Als alle interviewt waren, wurden unsere Iran Visa mit unseren Pässen eingesammelt. Zurück gegeben wurden uns nur die Pässe ohne einen neuen Stempel. Die ausgestempelten iranischen Visa behielten die Beamten. Als wir nachfragten, durften wir sie jedoch fotografieren. Jetzt konnten wir ausreisen. Wir liefen durch einen Gitterkorridor in iranischen Nationalfarben zum Grenztor.

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Antrag für Indien Visum läuft über eine Agentur

Heute wollten wir uns in Tehran um das Indien-Visum kümmern. Weil das indische E-Visum nur an den Flughäfen und an 5 Seehäfen gültig ist, mussten wir also ein Label-Visum beantragen. Der Antrag für das Indien Visum läuft über eine Agentur. Verantwortlich für das Sammeln und Weiterleiten der Antragsdokumente: Frau Moradi: +98 2191005012 (Stand Dezember 2019). Diese informierte uns, dass normalerweise nur 6-Monate Visa ausgestellt werden. Für spezielle Anfragen müssten wir direkt mit der Botschaft (Mr. Singh +98 21 88755105 – 222) reden. Dies war an diesem Tag leider nicht mehr möglich. Wir bekamen aber einen Interview-Termin für den nächsten Tag.

Suche nach der richtigen Geldwechselstube

Seit ich aus Tadschikistan ausgereist war, hatte ich noch etwas Somoni im Geldbeutel. Weder im Nachbarland Usbekistan noch irgendwo sonst später, fand ich eine Geldwechselstube die tadschikisches Bargeld wechseln wollte. Andere Reisende meinten, versuch es in Tehran, dort wird alles gewechselt. Im Stadtteil der Geldwechselstuben angekommen, fanden wir tatsächlich einige wenige Wechselstuben, die Währungen aus Zentralasien annahmen. Die Kurse waren jedoch hundsübel. Gerade mal die Hälfte des tatsächlichen Gegenwertes wollten sie mir für meine tadschikischen Scheine bezahlen. Seither weiss ich, am besten wird man die Landeswährung vor dem Grenzübertritt los.

Ein Stadtteil für jede Art von Artikel

Soodeh wollte Socken und Handschuhe stricken. Daher gingen wir weiter in den Stadtteil mit den Handarbeitartikel-Läden. Auf dem Weg dorthin kamen wir im Handwerker-Einkaufsviertel vorbei. Hier waren die Schaufenster voll mit Bohrer, Ketten, Schrauben, Schubkarren und mehr dergleichen. Das Angebot in den Handarbeitsläden war nicht weniger gross. Soodeh entschloss sich schliesslich für ein deutsches Wollfabrikat. Die Handelsembargos führen offenbar nicht dazu, dass keine ausländischen Produkte mehr im Iran erhältlich sind. Wahrscheinlich ist es aber für die Händler schwieriger an die Produkte zu kommen. Auf dem Heimweg lud mich Soodeh auf ein Sandwich mit Schafshirn ein – scheinbar eine Iranische Spezialität.

Filmabend in einem Hostel von Freunden

Am Abend trafen wir uns zu einem Filmabend im Hostel Paradiso. Dieses besucht Soodeh öfters für Spielabende und Lesezirkel. Heute wurde der Film Stonehearst Asylum gezeigt. Anschliessend sprach eine Psychiaterin über heutige Praxiserfahrungen in psychiatrischen Einrichtungen im Iran. Da ich leider noch kein Farsi spreche, blieb dieser Teil des Abends für mich ein Geheimnis. Ich verstand nur die Worte Boarderline und Schizophrenie. Vor Mitternacht machten wir uns auf den Heimweg. Ein öffentliches Nachtleben gibt es in Teheran nicht und die Metro fährt in Tehran nur bis 23 Uhr. Daher bestellten wir uns per Snapp App ein Taxi. Diese App ist übrigens aufgrund der amerikanischen Sanktionen gegen den Iran nicht mehr im Appstore von Google oder Apple erhältlich. Man muss sich die App daher direkt von der Entwickler Seite runterladen.

Interview auf der indischen Botschaft

Nach all den online Visa -Admi- Sachen für Pakistan in den letzen Tagen wollten wir uns na diesem Tag die Stadt anschauen. Doch zuerst hatten wir ein Interview auf der indischen Botschaft. Es zeigte sich, dass die indische Botschaft in Tehran den Iranern nur ein 6 Monate single Entry Visum gibt und den Schweizern nur ein 8 Monate double Entry. Wir wollten aber ein 12 Monate multiple Entry Visum. Der Herr auf der Botschaft empfahl uns das E-Visa. Dieses sei 12 Monate gültig. Dann könnten wir einen Flug in eine Stadt nahe der Grenze nehmen und so immer noch möglichst weit über Land reisen. Wir schauten ihn verständnislos an und verabschiedeten uns freundlich. Wir beschlossen unser Glück mit dem Indien Visum in Pakistan zu versuchen. Von anderen Schweizer Reisenden wusste ich, dass dort ein Jahresvisum erhältlich ist. (Nachtrag: So war es tatsächlich.)

Umgebung des Ministeriums für auswärtige Angelegenheiten

Soodeh zeigte mir die Streetfood Stände in der 30. Tir Strasse neben dem Iranischen Nationalmuseum bzw. beim Moallem Park. Für das Museum selbst waren wir schon etwas spät dran. Es ist so ausführlich und gross, dass man dafür mindestens vier Stunden Zeit haben sollte. Es zeigt die ganze Geschichte des Persischen Reichs bis zum heutigen Iran auf. Die angrenzende Kushk Mesri Strasse ist eine autofreie Fussgängerzone. Sie führt durch die Umgebung des Ministeriums für auswärtige Angelegenheiten. Hier irgendwo in einem Büro oder auf einem Server war mein Visumantrag so lange verschlampt worden. In der Umgebung der alten Bürogebäude herrschte eine karge Stille. Nur in der in der Nähe der Fakultät für Künste war etwas Leben hörbar. Eine herbstliche Kunstinstallation liess auch uns beim Spielen und Fotografieren verweilen.

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Wir hatten beschlossen auf dem Landweg nach Malaysia zu reisen. Der erste Schritt dazu war die Durchquerung von Pakistan. Dazu war ein Pakistan E-Visum Antrag nötig. Daher begannen wir unsere Dokumente für den Antrag vorzubereiten.

ausgewählte Botschaft bearbeitet dein E-Visum Antrag

Die Einreichung des E-Visum Antrags wird online erledigt. Im Vergleich zu anderen E-Visum Prozessen (Tadschikistan, Aserbaidschan, Iran) ist der E-Visum Prozess für Pakistan einiges ausführlicher. Es gibt für das Ausfüllen des Visum Antrags eine ausführliche Anleitung. Darin wird Schritt für Schritt erklärt, wie die Formularseiten des E-Visum Antrags auszufüllen sind.

Pakistan hat das E-Visum und das Visa on Arrival erst im Frühling 2019 eingeführt. Es lohnt sich die wenigen Erfahrungsberichte gut zu studieren. Wir haben nebst LOI auch Hotelbuchungen eingereicht. Nach dem Absenden des Antrags besteht die Möglichkeit zu einem Interview auf einer pakistanischen Botschaft eingeladen zu werden. Dies ist aber nicht immer der Fall. Ich wurde nicht eingeladen, Soodeh jedoch schon.

E-Visum für Pakistan

Seit dem Sommer 2019 ist es nun möglich ein Antrag für ein E-Visum für Pakistan auch ausserhalb seines Heimatlandes zu beantragen. Somit kann man inzwischen eine Botschaft in einem anderen Land für das potentielle Interview auswählen. Die Angestellten der ausgewählten Botschaft bearbeiten den Pakistan Visum-Antrag. Je nach Ruf der Botschaft kann dies nachteilig sein. Ich wusste noch nichts von der neuen Regel und wählte, in der Hoffnung nicht für ein Interview eingeladen zu werden, die Botschaft in Bern aus. Soodeh wählte die Botschaft in Teheran. Mein Visum war nach weniger als einer Woche in meinem E-Mail Posteingang. (Nachtrag: Soodeh musste auf die Botschaft zu einem Interview und danach den Antrag nochmals absenden und während etwa zwei Wochen den Verantwortlichen auf der Botschaft immer wieder anrufen, bis dieser schliesslich ihren Antrag bearbeitete. Sie erhielt ihr Pakistan Visum schliesslich am zweitletzten Tag der Gültigkeit meines Iran Visum ausgestellt.)

Visa on Arrival für Pakistan

Bisher hatten wir zwar von einigen gehört, dass sie online ein Visa on Arrival beantragt haben. Das Antragsverfahren verläuft ähnlich. Das Visa bekommt man dann aber nicht als Download im System, sondern an der Grenze. Daher ist für uns unklar, was der Vorteil ist.

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In Georgien beantragte ich mein E-Visum für den Iran. Dabei beachtete ich diese Tipps. Prompt kam die Empfangsbestätigung des E-Visuma-Systems. Dann hörte ich zwei Wochen nichts mehr. Erst nach einem Gang auf die Botschaft in Jerewan kam schliesslich eine Antwort. Negativ, nach 17 Tagen Bearbeitungszeit wurde mein Antrag abgelehnt. (Nachtrag: Bräuchte ich heute ein Iran-Visum, würde ich es von Anfang an zusammen mit einer Agentur beantragen. Diese haben wohl ihre Kontakte in der Administration, was den Ablauf beschleunigt.)

Gründe der Ablehnung nicht eindeutig

Mit der Ablehnung kamen zwei Empfehlungen. Ich solle mit einer Agentur beantragen und ich solle mit einem Gastgeber beantragen. Da ich im abgelehnten Antrag bereits einen Gastgeber angegeben hatte, versuchte ich es nun mit der Hilfe einer Visum-Agentur. Diesmal wurde der Antrag innerhalb von zwei Arbeitstagen bearbeitet, aber auch abgelehnt. Das Ministerium wolle mehr Informationen zu meinem iranischen Gastgeber, sagte die Agentur. Offenbar haben sie diesmal nicht nur den zweiten Antrag, sondern auch nochmal den ersten Antrag angeschaut.

Die Agentur hilft ein zweites Mal

Die Agentur zeigte sich weiterhin hilfsbereit. Ohne weitere Gebühren reichten sie einen dritten Antrag ein. Diesmal sandten sie eine ganze Reihe von Informationen zu meinem Gastgeber im Iran mit. Danach wartete ich erneut eine knappe Woche auf eine Antwort. Im Iran fällt das Wochenende auf Donnerstag und Freitag. Die Agentur war Samstag und Sonntag geschlossen. Somit blieben von sieben Wochentagen nur drei Arbeitstage an denen etwas über den Stand des Visum zu erfahren war.

Keine Lust auf Besichtigungen von Kirchen

Drei Wochen hatte ich mit relativ schnellem Reisen in Georgien verbracht. Nur vereinzelt hatten wir mehr als eine Nacht am selben Ort geschlafen. Es war abwechslungsreich aber viel Programm, so dass ich es nun etwas ruhiger angehen wollte. Armenien wäre voll von Kirchen an atemberaubenden Orten. Auf Kirchenbesichtigungen hatte ich keine Lust. Erst recht nicht bei der Kälte draussen. Daher machte ich es mir in einem Hostel gemütlich.

Blog schreiben

Mein Ziel war meine Beiträge zu Aserbaidschan zu publizieren während ich auf das Iran-Visum warten würde. Bald müsste wohl eine Antwort von der E-Visum-Plattform kommen. Dann könnte ich mein Iran-Visum auf der iranischen Botschaft in Jerewan abholen. Und bald in Richtung Süden bzw. Richtung Iran weiter reisen.

Planen, Telefonieren, Kochen, Essen und Schlafen

Tagsüber suchte ich mir eines der schönen Kaffeehäuser in der Umgebung des Hostels aus. Die lebendige Umgebung von ständig wechselnden Gästen und Düften gefiel mir. So sass ich mehrere Stunden in einer Ecke und formulierte in Erinnerungen schwellend die Berichte zu meinen Abenteuern in Aserbaidschan. Abends vertiefte ich mich in Blogs zum Reisen in Pakistan und Tipps für das pakistanische E-Visum. 

Und zwischendurch telefonierte ich eine Stunde mit guten Freunden zuhause oder anderswo. Ich war nun seit zehn Monaten unterwegs. Es zog mich aber noch nicht nach Hause. Indien per Landweg zu erreichen faszinierte mich mehr. So vergingen die Tage mit schreiben, recherchieren, telefonieren, kochen, essen und schlafen. Und etwa jeden zweiten Tag verlängerte ich meine Buchung im Hostel um einige Tage. Immer in der Hoffnung, bald eine Antwort der iranischen Behörden, bzw. der Agentur zu erhalten.

Doch noch ein Visum für den Iran

Am Montag 9. Dezember, einen knappen Monat nach dem ersten Antrag erhielt ich endlich ein Visum-Genehmigungsschreiben. Damit konnte ich nun auf die Botschaft gehen und das Visum abholen. Die iranische Botschaft in Armenien ist für Visumanträge für zwei Stunden geöffnet. Als ich am Visum-Schalter stand, wurde ich gefragt, ob ich das Visum heute oder in ein bis zwei Tagen möchte. Wer es am gleichen Tag möchte zahlt 75 Euro, wer es später abholen kommt, zahlt 50 Euro. Ich hatte das Warten nun etwas satt und sagte „heute bitte“. Darauf bekam ich die Adresse der Malat Bank. Dort müsse ich das Geld einzahlen und dann mit der Zahlungsbestätigung vor 16 Uhr zurück kommen. Zum Zahlen ist keine Referenznummer seitens der Botschaft nötig. Als Referenz wird die Passnummer genommen. Wer sich einen Weg zur Botschaft im Norden von Jerewan sparen will, kann zuerst zur Bank und dann zur Botschaft.

Auf ein Bier zum Abschied von Timo und Hanna

Manche sagen: Man trifft sich im Leben immer mindestens drei Mal. Bei Timo und Hanna traf dies zu. Ich hatte das deutsche Paar an meinem ersten Tag in Tadschikistan kennen gelernt. Seither waren wir in sporadischem Kontakt geblieben. Wir tauschten Tipps zum Reisen in Tadschikistan und Usbekistan aus und lasen gegenseitig unsere Reiseblogs. Vor einigen Tagen waren sie in Jerewan angekommen. Ihre Reise nach Westen unterbrachen sie hier erstmal. Allerdings nur, um sie während der Schulferien in kürzeren Stücken fortzuführen. Denn ihren Autobus hatten sie bis auf weiteres auf einem Campingplatz im Süden Armeniens geparkt. An diesem Abend stiessen wir auf ihre Heimreise und meinen baldigen Abschied von Armenien, bzw. auf mein Iran-Visum an.

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Auf meiner Kaukasus Rundreise lernte ich viele historische und akteulle Konflikte der Region kennen. (Nachtrag: Seit Sommer 2020 wieder akut ist der Konflikt um Bergkarabach zwischen Armenien und Aserbaidschan.)

Meine Kaukasus Rundreise von Usbekistan in den Iran

Das Persische Reich erstreckte sich einst weit über die Landesgrenzen des heutigen Irans. So erstaunt es auch nicht in Usbekistan ähnliche Architektur zu finden wie im Iran. Wie gelangt man jedoch auf dem Landweg von Usbekistan nach Iran und was gibt es dabei zu beachten? Ich sprach mit Reisenden, die ostwärts durch den Kaukasus gereist waren. Bezüglich der Routenplanung empfahlen mir diese, besser zuerst Aserbaidschan und erst danach Armenien zu besuchen. Dies sei für das Erhalten des aserbaidschanischen Visums vorteilhaft. So hörte ich das erste Mal vom Konflikt zwischen Aserbaidschan und Armenien. Hier nur am Rande erwähnen möchte ich, dass dies leider nicht der einzige ungelöste Fall im Kaukasus ist. Denn da sind noch die Konflikte zwischen Georgien und Russland, um Abchasien und Südossetien.

Warum nicht durch Turkmenistan?

Die kürzere Alternative wäre ein turkmenisches Transit-Visum gewesen. Dieses ist ab dem gewünschten Datum aber nur fünf Tage gültig. Die Chance eines zu bekommen sei etwa 50%. Somit liess ich die kurze Reise durch das Land dieses Diktators bleiben. Ich hielt also an der Route Usbekistan, Kasachstan, Aserbaidschan, Georgien, Armenien, Iran fest.

E-Visum Formular für Aserbaidschan fragt nach Bergkarabach

Gegen Ende meines Usbekistan Aufenthalts beantragte ich das E-Visa für Aserbaidschan. Der Online Visa Prozess ist sehr klar und benutzerfreundlich: Zuerst muss man kurz seine Nationalität und die gewünschten Visa-Daten angeben. Dann kommt die übliche Maske zur Eingabe der Passinformationen. Darunter jedoch steht unverhofft diese eine für Aserbaidschan scheinbar äusserst wichtige Frage: 

Have you ever visited the Nagorno-Karabakh and other regions of the Republic of Azerbaijan occupied by the Republic of Armenia since 1991 without an official permission of the Republic of Azerbaijan?

Hat man diese Frage beantwortet, geht es weiter zur E-Mail Verifizierung, der Kontrollansicht und der Bezahlung (20$ Visa Gebühr und 3$ Service Fee) per Kreditkarte. Danach hat man innert etwa drei Tagen das E-Visa pdf im E-Mail Posteingang. Sehr wahrscheinlich aber nur, sofern man diese eine Frage mit Nein beantwortet. Ich war tatsächlich noch nie in Bergkarabach und hatte somit nichts zu verbergen. Liest man diese Frage genau, stellt man fest, Aserbaidschan hält die Armenier für eine Besetzungsmacht.

Der Konflikt von Bergkarabach

Die Geschichte ist etwas komplizierter und hat eine Vorgeschichte. Verkürzt geschildert war die Region um Bergkarabach ein traditionell von armenisch stämmigen Christen bewohntes Gebiet und in der Vergangenheit bereits mehrfach umstritten. Beim Zusammenbruch der Sowjetunion rief sich dieses Gebiet als autonome Republik aus. Die aserbaidschanische Regierung in Baku anerkannte die Autonomie jedoch nicht. Bald kam es in mehreren Dörfern der Region zu Massakern durch verschiedene Parteien. Es herrschte Kriegszustand. Eine karabachische Armee wurde gegründet. Die Kämpfe erreichten im Frühjahr 1993 das Gebiet zwischen Bergkarabach und Armenien. Nun griff die Armenische Armee in den Konflikt ein und besetzte etwa ein Jahr später zusammen mit der karabachischen Armee Bergkarabach und alle weiteren aserbaidschanischen Gebiete, die zwischen Bergkarabach und Armenien lagen. Nach dem Waffenstillstand 1994 versuchte die OSZE und später Russland erfolglos zu vermitteln. 2011 wurden die Bemühungen aufgegeben. Der Waffenstillstand wurde mehrmals gebrochen, z.B. 2017. Inzwischen gab es einen 44Tage krieg im September 2020.

Viele Aserbaidschani mögen Armenier und Armenien nicht

Während ich auf meiner Kaukasus Rundreise in Aserbaidschan unterwegs war, wurde ich oft gefragt ob ich nach Armenien gehen wolle. Die meisten warteten nicht lange auf meine Antwort und empfahlen mir nicht zu gehen. Denn das Land und vor allem die Menschen dort seien schlecht. Diese Meinung ist in Aserbaidschan sehr verbreitet. Es geht aber auch anders. Eine Reportage über ein Dorf in Georgien zeigt, dass Menschen in Frieden zusammen leben können. In diesem Dorf leben Familien aus Aserbaidschan, Armenien und Syrien.

Die älteste Staatskirche der Welt, Armenien und der Völkermord 

Auf meiner Kaukasus Rundreise lernte ich, dass die Armenier scheinbar die älteste christliche Staatskirche der Welt haben. Sie heisst Armenische Apostolische Kirche. Und sie beansprucht auf apostolische Gründung im Jahr 314 zurückzugehen. Mit der heutigen Republik Armenien hat dies allerdings ziemlich wenig zu tun. Diese wurde erst 1918 erstmals ausgerufen und erlangte erst 1991 die Unabhängigkeit wieder. Vor 1914 siedelten die Armenier in den Staatsgebieten des osmanischen und des russischen Reiches. 

Im Osmanischen Reich waren die Armenier nach den Griechen die zweite christliche Minderheit. Während dem ersten Weltkrieg organisierte die damalige Regierung des osmanischen Reichs einen systematischen Genozid an den Armeniern. 1923 ging die Türkei als Nachfolgerstaat aus dem zusammengebrochenen osmanischen Reich hervor. Bis heute sind die Beziehungen zwischen Armenien und der Türkei belastet. Die türkische Regierung leugnet den Genozid an den Armeniern. Armenien anerkennt die Grenze mit der Türkei nicht an. Denn viele Armenier träumen vom grossen vereinigten Armenien (Bild unten), wie es zu den Zeiten der Römer einst bestand. 1993 schloss die Türkei die Grenze zu Armenien aus Solidarität mit Aserbaidschan. Armenien hat gemäss dem deutschen auswärtigen Amt nur zwei passierbare Grenzen: eine mit Georgien und eine mit dem Iran.

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Die Reisevorbereitung für unsere Zugreise nach Südostasien beschäftigen uns intensiv. Reisevorbereitungen für eine derart lange Reise sind anspruchsvoll und für uns Neuland. Es gibt noch einiges zu tun. Darum bleibt dieser Blogeintrag kurz.

Visum für Zugreise durch Russland und China nach Vietnam

Die ersten beiden Visa für unsere Reise sind im Pass. Für unsere Überland Zugreise nach Südostasien benötigten wir vor der Abreise ein Visum für Russland, China und Vietnam. Alle diese Länder bieten bei der Einreise auf dem Landweg kein Visa-on-Arrival an. Das Russische Visum ist ab Ausstellung 3 Monate gültig. Gemäss unseren Informationen werden russische Tourismus Visum nur im Heimatland ausgestellt. Dies war unsere wichtigste Einsicht für die Routenplanung bei der Reisevorbereitung für die Zugreise nach Südostasien. Daher starten wir unsere Reise durch Russland, statt durch Russland zurückzukehren. Ob man das Visum für China auch in Russland organisieren könnte, weiss ich nicht. Wir haben dies gar nicht recherchiert, da wir für das Russlandvisum genaue Ein- und Ausreise Daten angeben mussten. Somit wäre das China Visum in Russland einzuholen ein zu grosser Risikofaktor geworden. Das Vietnam Visum könnte man in China einholen. Aber wir haben uns dagegen entschieden, um mehr Zeit mit flexiblem Reisen in China verbringen zu können.

Was wird uns erwarten? Fragen die uns beschäftigen

Wir fragen uns gerade, was sind die optimalen Reisezeiten für Südostasien? Kann man doch bei Regenzeit reisen? Können wir dies bei unserer Zugreise nach Südost-Asien berücksichtigen? Werden wir beim langsam Reisen auch einen Kulturschock durchleben? Werden wir in Thailand Lust zum Arbeiten auf dem Bauernhof haben? Wie kommen wir von Südostasien ohne Flugzeug zurück? Geht man am besten durch Turkmenistan oder über das Kaspische Meer?

Unser Blog wird unregelmässig aktualisiert

Wir werden euch hier nach unserer Abreise immer, wenn wir Lust zum Erzählen haben, informieren. Damit wir die Reise geniessen können, verpflichten wir uns bewusst nicht auf eine fixe Frequenz derBerichterstattung. Unsere Reiseberichte kommen in unregelmässigen Abständen. Wer wissen möchte, wo wir aktuell sind, schreibt uns am hier besten persönlich.

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