Bei unserem Hotel mieteten wir ein Motorrad für den nächsten Tag. So konnten wir selbstständig zu den Flussdelfine im Mekong fahren. Leider sind diese Geschöpfe aufgrund des Fischfangs seit dem 1970er Jahren vom Aussterben bedroht. (Nachtrag 2022: Wie Phnom Penh Post im Februar 2022 berichtet, ist eine Population von Süsswasserdelfinen im Nordosten Kambodschas jetzt ausgestorben.) 

Nur noch etwa 50 Flussdelfine im Mekong bei Kratie

Bei Kratie leben gemäss Schätzungen nur noch 50 Flussdelfine im Mekong. Der Flussabschnitt ist inzwischen ein Naturschutzgebiet. Touristen werden dort mit kleinen Motorbooten auf den Mekong zum Beobachten gebracht. Wer zum Bootsteg will bezahlt einen Eintritt. Dieser komme dem Schutz der Delfine zugute. Die Flussdelfine haben runde Köpfe und keine spitzen Nasen wie ihre bekannteren Artgenossen. Sie sind auch etwas kleiner.

Mit dem Boot auf den Mekong

Am Steg erwarteten uns mehrer Bootsführer. Sie waren jedoch offenbar keine Konkurrenten, sondern angestellte des Naturschutzzentrum. Bald legte einer der Bootsführer sein Boot am Steg an. Wir konnten einsteigen. Dann fuhr er in Richtung Fluss Mitte. Es dauerte eine ganze Weile bis wir den ersten Delfin sichteten. Doch es sollte nicht der letze sein. Während der gefühlten halben Stunde auf dem Boot sahen wir bestimmt mehr als ein halbes Dutzend Male die schönen Säugetiere auftauchen und umher spritzen. Ganz nah ans Boot kamen sie auch. Doch davon haben wir keine Fotos.

Tempelbesuch auf dem Rückweg

Auf dem Rückweg besuchten wir noch einen Tempel bzw. “Wat”, wie diese hier heissen. Dort kamen wir noch ins Gespräch mit einem Mönch. Er erzählte uns, was für ihn Meditation ist und warum für ihn Umweltschutz nicht mehr so wichtig ist: Weil er im Moment lebt und sich keine Sorgen um die Zukunft macht.

Feier zum ersten Geburtstag

Entlang des Mekongs tuckerten wir zurück zum Hotel. Dort war gerade Geburtstagsparty für den einjährigen Sohn der Inhaberin in vollem Gange. Am nächsten Tag stand unsere Busfahrt nach Sen Monorom an.

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