Es gibt zwei Optionen von Chau Doc nach Phnom Penh zu reisen: Bus oder Schiff. Wir entschlossen uns für das Schiff-Erlebnis. Der Aufpreis ist einige Dollar. Die Speedboat Verbindung von Chau Doc nach Phnom Penh wird von der Hotelgesellschaft Victoria Hotel and Spa betrieben. Das Boot legt gleich hinter dem Hotel Victoria ab. Bis zur Grenze ist es dann nicht weit.

Grenzübertritt mit dem Boot

Der Grenzübertritt per Speedboat von Chau Doc nach Phnom Penh geschieht durch Anlegen an zwei verschiedenen Bootsanlegestellen. Zuerst anlegen und ausstempeln, dann weiterfahren anlegen und einstempeln. Beide Male nehmen die stempelnden Beamten eine Stempelgebühr. In Kambodscha zahlt man zusätzlich noch die Gebühr fürs Visa on Arrival. Das Aussstempeln lassen übernahmen die Bootsleute für uns. Beim Einstempeln mussten wir persönlich anwesend sein, damit die Biometrie überprüft werden konnte. Für die Bezahlung der Stempel- und Visagebühren ziehen die Bootsleute am Anfang der Fahrt bei den Passagieren die nötigen Dollar ein.

Fahrt auf dem Mekong

Die Fahrt war gemütlich. Vom Boot aus beobachteten wir das Geschehen am Ufer. Wir waren mit Touristen aus den Niederlanden und aus Argentinien auf dem Aussendeck des Bootes. Später lernte Dominique noch einen vietnamesischen Pendler kennen, welcher in Kambodscha für eine Telefongesellschaft einen Marketingauftrag erledigt. Dieser brachte ihm einige Brocken Khmer bei.

Pünktlich zu unserem Gastgeber geschafft

Die Ankunft in Phnom Penh mit nur 5 Minuten Verspätung war gerade noch genügend frühzeitig, um unseren Couchsurfing Gastgeber noch zuhause anzutreffen. Seine Arbeitszeit ist wochentags von 14 – 23 Uhr. Er arbeitet als Journalist bzw. Editor der Phnom Penh Post. Dort ist er für das Layout des nationalen Teils verantwortlich. Zudem liest er zusammen mit 5 andern Kollegen die World Section durch. Er steht immer um 12 Uhr auf und geht offenbar selten vor 3 Uhr morgens ins Bett. Als wir ankamen, musste er gegen halb zwei zur Arbeit. Nach der Arbeit geniesst er das rege Nachtleben der Regenbogen-Szene in Phnom Penh. Diese Szene ist hier offenbar deutlich grösser als in seinem Heimatland Indonesien. Ein Grund für ihn damals, das Heimatland gerne gegen Phnom Penh zu tauschen. Daran merkten wir, dass unser 6 jähriger Reiseführer definitiv veraltet war.

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Nun waren wir also in einem mückenfreien Hotelzimmer mit Internet in Chau Doc. Hier planten wir eine vernünftige Route für zwei Wochen Reisen in Kambodscha mit Zug und Bus. Am Abend lernten wir den Besitzer des Hotels kennen. Dieser buchte für uns einen Ausflug zum Vogelreservat im Mangrovenwald und das Boot-Ticket nach Phnom Peng am Tag danach.

Ausflug zum Vogelreservat

Am Morgen standen zwei Motorradfahrer vor unserem Hotel in Chau Doc. Wir setzen uns die Helme auf, sassen je hinten drauf und los ging es. Die Fahrt führte über die Dämme zwischen den zum Teil unter Wasser stehenden Feldern, über kleine Brücken zwischen diesen Dämmen und durch kleine Dörfer entlang dieser Dämme. Von weitem sah man immer einen Berg. Auf diesen würden wir später auch noch fahren. Doch zuerst ging es zum Mangrovenwald im Wasser. Am Eingang des Reservats war es ziemlich bevölkert. Vietnamesische Touristengruppen warteten darauf auch ins Reservat geführt zu werden.

Vom Eingang aus geht es mit Motorbooten an einen Ort etwas weiter im Reservat. Dort geht es mit kleineren Booten auf eine kleine Runde. Zudem hat es einen Aussichtsturm, von dem man das Reservat überblicken kann. Mit dem grösseren Boot zurück am Eingang, fuhren wir weiter zum Berg. Unterwegs mussten wir wegen einem Regenschauer kurz stoppen. Vorher machten wir noch Halt an einem Tempelberg. Oben auf dem Berg, war einiges los. Einige Gläubige beteten für eine heilige Statue. Es roch nach allen möglichen Räucherstäbchen. Ein Vogelfänger bot seine Spatzen gegen Geld zum Freilassen an. Ein Geschäft mit denen, die glauben, dass dies Glück bringt. Für uns was Spannendes zum Filmen. Nach einem kurzen Stopp auf dem Markt zum Früchte kaufen, ging der abwechslungsreiche letzte Tag in Vietnam zu Ende.

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